我曾亲眼见证了钢筋铁骨的国家体育场“鸟巢”从无到有——采访主设计师、目睹震撼的施工现场，再到观战男子110米栏决赛。而如今，在距离伦敦2012年奥运会开幕还有整整一年时，我正站在伊丽莎白女王奥林匹克公园里左顾右盼。这里绝对算得上一个“大工地”，来自世界各地的工人们正如火如荼地忙碌着。

在我身后，一座诡异的钢铁建筑正在渐露峥嵘，它就是矗立在主体育场“伦敦碗”旁的安赛乐米塔尔轨道塔(Arcelor Mittal Orbit)——一座由1500吨钢铁“扭曲”而成的伦敦新地标。“它会和点燃火炬的环节有关吗？”我的脑子里闪过了这样一个念头。 

钢铁怪兽

每届奥运会都会毫无例外地对当地人文艺术和建筑工程提出新的挑战，那些曾因奥运而闻名于世的建筑物不仅不会随着奥运会的闭幕而被淡忘，反而都成为了永久的文化遗产。或许是因为2008年北京举办了一届无与伦比的奥运会，并且建造了诸如“鸟巢”、“水立方”这样被世人称道的建筑，伦敦奥运会也需要有自己的“面子工程”，而仅仅一个“伦敦碗”是远远不够的。

安赛乐米塔尔轨道塔原本并不在最初的奥林匹克公园规划中，它是伦敦市长鲍里斯•约翰逊为了寻找一个能吸引眼球、让人们关注伦敦奥运会而发起的一场新地标竞赛的产物(官方的说法是，献给伦敦2012奥运会的公共艺术作品)。有意思的是，最终的优胜者是3名英国籍的印度人——设计师安尼什•卡普尔、奥雅纳(Arup)工程顾问公司的建筑工程师塞西尔•巴尔蒙德，以及投资人、目前世界最大钢铁公司安赛乐米塔尔的老板拉克希米•米塔尔。

对于大师们的合作成果，最直观的描述就是一座高114.5米、由漆成耀眼的红色钢管组成的螺旋格构观景塔。更艺术的说法是，它是一条从始至终由绵延不断的钢管组成的轨道(轨道塔也正因此而得名)。但英国人似乎更喜欢将这个庞然大物戏称为“钢铁怪”、“水烟壶”，人们的审美观点也许会两极分化，但无论你如何评价轨道塔的美学效果，它都是钢铁建筑工程创新的典范。

安赛乐米塔尔轨道塔的项目团队信心满满地表示，尽管它没有埃菲尔铁塔高，但在未来几年内它将在很多方面对这座巴黎的标志带来挑战。在324米高的埃菲尔铁塔面前，轨道塔就像个侏儒。不过在一场鸡尾酒会上，安赛乐米塔尔全球副总裁兼研发中心总监格雷格•路德科夫斯基对我说：“问题的关键不在于高度，而是极具挑战性的结构。它的独特设计意味着施工开始后就没可能进行中途调整。”

路德科夫斯基还指出了轨道塔的另外一些亮点。比如用铸铁建成的埃菲尔铁塔放在今天如果使用钢材，重量将只有现在的1/3。另外，因为埃菲尔铁塔有4条腿，塔身自底至顶都只能呈现常规形状，而轨道塔却有3条不规则的“腿“，因此可以做到从任何角度看都不是统一的形状。“它是一座雕塑，是一种结构，同时也是一座建筑，”安赛乐米塔尔轨道塔首席项目工程师皮埃尔•恩格尔说，“无论你是喜欢它还是讨厌它，你都会平心静气地将它从头到脚仔细打量。”

科技与艺术的典范

建造轨道塔所用的材料并不是随意决定的。恩格尔认为，钢材是惟一的解决方案。也许他有自己的倾向性，但他却给出了充分的理由：钢有一定的延展性，又有很高的强度，非常适合用于形状复杂的建筑；钢结构的建筑建造起来速度非常快；钢还有一定的变形能力——这对高大建筑物来说是个很重要的因素。

轨道塔的形状复杂到了看一会就令人头疼的地步。钢管每根都是直管，而且尺寸都互不相同，总长约为9千米，通过1800个连接盘连在一起组成建筑物主体的桁架。另外还有诸多单独的钢管，通过600个“星形”节点组成了各种令人眼花缭乱的几何形状。

虽然这个庞然大物看起来是由无数根粗壮、延绵的钢管组成，但钢管是不可能连续不断的。为了确保设计效果能够变成现实——让其整体效果具有流动性，每根长短不一、直径在0.4～0.5米之间钢管，要先在数字化三维软件的帮助下，通过氧乙炔切割工具精确无误地将两端切削出合适的角度。然后，钢管会被焊接到连接盘上，并用螺栓将其与相邻的单元结构连接到一起(每个节点要用到约50个螺栓)。按照负责构件制造的沃尔森钢铁工厂工程经理杰德•胡尔默的说法，“没有任何两根钢管的形状是相同的。”而4米高的“星形”节点就更为精细复杂，因为它们是让若干根钢管交汇相连的关键。

这项工程的另一个惊人之处在于，整个施工现场只有3名工人。现场工作看似简单，但其背后却隐藏更为艰辛的劳动。所有建筑构件都来自位于英国博尔顿的沃尔森钢铁工厂。而在此之前，安赛乐米塔尔公司位于卢森堡的工厂负责生产轨道塔所使用的全部钢材——其中约65%是再生钢，然后在其位于欧洲的其他工厂锻造成钢管。运抵沃尔森后，钢管会在摆满了计算机和激光设备的车间里进行组装——有了它们才能实现轨道塔各连接件仅有1～2毫米的公差。沃尔森公司董事经理彼得•爱默生说：“轨道塔对精确度的要求比常规项目要高得多。它的独特设计意味着施工开始后就没可能进行中途调整。”此外，沃尔森还负责组装塔身底部的38组楼梯模块和15组步道模块，它们共同构成了从观景台(整体吊装)蜿蜒到地面的480米长的螺旋楼梯。“我建议到时你先乘电梯上到观景台，然后再走楼梯和步道下来。”安赛乐米塔尔品牌经理兰•劳登对我说。

需要重点考虑的一个安全问题是风对轨道塔的影响。尽管与之相邻的奥林匹克体育场能够提供一些遮挡，但轨道塔的上部还是会暴露在高空气流的面前。当风速达到97千米/小时时，观光电梯就会关闭。根据测算，由风造成的晃动的最大幅度在20～30毫米之间。不过晃动还不是考虑的重点——更严重的问题是风引起的振动，以及由此对游客造成的不安全感。为了解决这个问题，轨道塔将挂上一个重达40吨、与钟摆相仿的减摆器，以此来抵消塔身的振动。

大材有大用

轨道塔最快要到明年5月1日才能竣工交付。我在现场采访的时候，轨道塔的地上结构建设已经进行了半年时间，塔身高度几乎完成了最终高度的2/3，随时会超越身边的“伦敦碗”。但它在奥运会举办过程中及其日后的用途，现在就已经成了好事者们讨论的焦点。这样一座花巨资建造的钢铁艺术品真的就仅仅用于观光？

如果在这座象征“无限”和奥运精神的红色钢铁轨道上点燃火炬，绝对能够为伦敦奥运会撑足面子。然而它是否真会成为伦敦奥运会的火炬塔，只有到伦敦奥运会开幕的那天才会知道。现在惟一可以肯定的是，伦敦政府完全看好它能在奥运会之后赚得满盆体钵。

奥林匹克公园遗产公司(OPLC)早在今年年初就启动了轨道塔运营商的招标工作，中标公司将获得为期10年的经营合同。根据预测，在奥运会后，轨道塔每年将迎来约100万游客，通过售票、餐饮、商业用途和商品零售将获得1000万英镑的收入。

更有人希望在轨道塔周围建造与其外型相仿的大型“轨道过山车”，在来点刺激的同时，还能从更多角度感受这个钢铁怪兽所带来的视觉冲击。

安赛乐米塔尔轨道塔大事记

2009年2月：达沃斯经济论坛期间，安赛乐米塔尔首席执行官拉克希米•米塔尔与伦敦市长鲍里斯•约翰逊在卫生间的一次偶遇，促成了轨道塔的兴建。

2010年9月：准备工作开始

2010年10月：打桩

2010年11月～2011年1月：底层结构施工

2011年1月～9月：上层结构施工

2011年10月～12月：电梯安装

2011年10月～2012年2月：外围护结构施工

2011年10月～2012年2月：机械及电气工程

2012年3月：交付奥林匹克公园遗产公司(OPLC)

2012年5月1日：OPLC将其移交给伦敦奥组委

2012年7月27日～8月12日：伦敦2012奥林匹克运动会

2012年8月29日～9月9日：伦敦2012残奥会

2012年10月31日：伦敦奥组委交还给OPLC

2013年：伊丽莎白女王奥林匹克公园对公众开放

(文/科技新时代)