今天，Linux迎来了自己的20岁生日。按照咱们国家的老传统，这代表着Linux正在步入弱冠之年，真正开始成年了。

1991年8月25日(美国当地时间)，Linus Torvald通过Minix新闻组宣布了新征程的开始。那个时候他已经在这套新操作系统上投入了大量精力，关键组件都已经准备就绪，但他感觉要想让人们真正接受并使用它，还得继续努力。

Linus在这段传奇般的宣布中称：“minix的用户大家好。我正在为386(486)兼容机开发开发一套(免费的)操作系统(仅仅是个人爱好，不会很大，也不会很专业，就像gnu)。其实从四月份开始就在酝酿了，现在已经做好了准备。不管大家喜欢不喜欢，都欢迎反馈，因为(出于很现实的原因)我的系统在文件系统物理布局等方面和其它系统非常相似。……我可以在几个月内我就可以把它变得有实用性了，也想知道大家想要些什么功能。欢迎提任何建议，但是我不保证会实现它们:-)。”

其实这项工程开始的时候都不算是一个操作系统。Linus最初只是想做一个不依赖操作系统的终端模拟器，在他的计算机上连接其它Unix机器。后来随着功能的丰富，他意识到自己实际是在开发一个内核，已经具备一个操作系统的雏形，因此一段伟大的征程开始了。

有趣的是，这套操作系统最初并不叫Linux。Linus同学想过这个名字，但认为也太傲慢了，最终选择了Freax，不过他在赫尔辛基大学一位负责代码存放FTP的同事非常不喜欢Freax，于是自作主张选择了Linux，于是就这么流传下来了。

其实严格来说呢，Linux只是系统的内核，它还要依赖于GNU基金会创建的一系列工具，所以更精确的系统名字应该是GNU/Linux。当然了，即使在最资深的Linux用户和开发人员中，这种组合也不太常用，大家都喜欢直接称呼Linux。

尽管起步艰难，Linux如今已经成为最有趣、最丰富的操作系统，拥有370多种各具特色的发行版本，足迹也遍布世界的各个角落，从小小的路由器到庞大的超级计算机，从普通的手机到先进的机器人。