我的老朋友kert告诉我他写了一篇非常彻底深入的Radeon 8500测试文章，毫无疑问，这是我看过的对Radeon 8500最为详尽的测试文章，文章的技术性相当强，以下是Kert对Radeon 8500 Z-buffer优化技术的解释：

"Z-buffer优化包括Z-buffer压缩，快速Z-buffer清除，Hierarchical Z。

Z-buffer压缩：

Z-buffer压缩的技术是将ATI的深度缓存分成了区块。也就是说，Z-buffer被划分成一些方块区域，每个区域包括16个深度值，每个区块中的深度值压缩到原来大小的1/4-1/2。自然，解压缩也是以区块为单位进行的。因此，一个区块的所有深度值必须一次性解压缩，尽管它可能只有一两个深度值。这在某种程度上是一个浪费，不过8500采用了更小的区块(16个深度值)。

3DMark 2001填充率测试Demo显示了8500在理想条件下的Z压缩有效性。因为测试屏幕上是一些很大的多边形，不过因为这些多边形都是透明的，所以填充率的结果受Z-occlusion culling(GeForce3)或Hierarchical Z (R200)的影响并不大。再者，不需要每一帧都清除Z-buffer。因此，3DMark 2001的填充率测试看不出Z压缩的效果。

在24bit Z-buffer时，压缩和不压缩的填充率相差18%。在16bit时没有明显的提高。不管怎么说，Z-buffer压缩是快速Z清除和Hierarchical Z的先决条件。

快速Z-buffer清除:

在每绘出一帧后，在接受下一帧数据前，Z-buffer必须清除。当数据没有满负荷图形流水线时，Z清除的延迟并不明显。当图形子系统满负荷时，Z-buffer清除延迟对速度会产生很大影响。

R8500并不需要清除Z-buffer的所有数据。我们前面说过，Z-buffer被分成16pixel区块。除此之外，每个区块的状态储存在查找表中。这个表提供了基于区块清除Z-buffer的方法，而不是逐象素清除。所有需要做的就是更新查找表中每个区块的状态，这个方法可以节省时间，不用每次将Z-buffer全部清零。

Hierarchical Z-buffer:

Hierarchical Z-buffer(HZ)的作用是在早期不可见象素的移除上，也就是在纹理化之前。这可以节省带宽和填充率。ATI的挂图显示HZ位于图形处理器的硬件部分，不过也可能储存在图形内存中。HZ实际代表低分的Z-buffer，因为HZ中的每个深度值代表一个区块的象素。R8500与前任相比，它的提高是在于每个象素区块由64象素减少到了16象素。这增加了象素移除的范围。但是，为了保持象素处理的接受率，区块单元的数目不得不增加。

与传统Z-buffer的深度值必须为16bit以上不同，HZ的深度精确度有限。由于精确度不足可能导致区块空闲或者区块闪烁，这是Radeon可能出现的问题。幸运的是，R8500解决了这个问题。"

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