9年前，美国司法部与微软达成了反托拉斯协议，而这一协议即将于美国东部时间13日到期失效。美国司法部在回顾这一协议时说，它永久性地改变了软件市场，使之变得更加开放、公平和有活力。

1998年，美国司法部联合19个州和哥伦比亚特区起诉微软在Windows操作系统中捆绑Internet Explorer浏览器，致使IE达成了垄断地位，威胁到竞争对手如Netscape的生存。这一旷日持久的官司直到2002年才落下最终判决。判决中禁止微软再利用Windows操作系统实施任何将导致反垄断诉讼的行为，并要求微软必须定期接受司法部门的监管调查，以保证PC厂商可以将竞争对手的产品装入Windows。微软因此在Windows的服务包（SP）中加入了一项“设定程序访问和默认值”的功能。

然而这一迟来的判决没能拯救Netscape的命运。该软件很快停止开发，一部分团队成员融入到了日后的Firefox团队中。纽约大学法学院教授Harry First对彭博社表示，这一判决事实上没有改变微软在操作系统的垄断地位，收效甚微。

此后针对微软的反垄断诉讼也接连不断。欧盟2004年指责微软的Windows媒体播放器强制捆绑是垄断行为，微软不得不在欧洲地区发售不带有Windows媒体播放器的Windows版本，以及赔偿4.97亿欧元给欧盟委员会。此后欧盟又在2009年指责微软IE浏览器设置为默认浏览器侵犯了消费者的选择权，微软不得不对欧盟用户添加了一个“默认浏览器选择屏幕”，甚至其中浏览器的排序都几经变动。

不过，美司法部与微软的这份反垄断协议到期后，并不会给微软带来任何可以感知的变化，因为不管是微软的产品线，还是微软的竞争对手，都已经完全改变。哥伦比亚大学教授Timothy Wu就认为，该协议促成了日后的云计算、社交网络等创新的出现，因此可以说这份协议事实上已经完成了使命。(文/网易科技)