美国地震学会（SSA）于当地14日举办年度会议，期间有来自美国地质调查局的科学家表示，自1900年后，我们正经历第二次的“巨震时代”，此说在学界引起相当大的争议。

2004年，苏门答腊发生9.1级巨震，隔年紧接发生一个8.6级地震，智利则在2010年发生8.8级地震，日本则在今年3月11日发生9.0级的强震，也就是说，在过去的7年间，已出现4个超过8.6级的大地震，而距离上次出现如此频繁的大地震已有将近50年。

美国地质调查局的布菲以及柏金斯表示，苏门答腊、智利以及日本接连出现的大地震绝非寻常。事实上早在2005年，他们就曾在论文中提及1952年至1964年间所密集出现的巨震——从俄罗斯9.0级的地震开始，最后由阿拉斯加9.2级的地震结束，中间还有个史上最大的9.5级智利地震。

科学家自1900年开始记录全球的地震活动，而1952年发生在俄罗斯的9.0级地震是有纪录以来，规模首度破9的地震。布菲与柏金斯认为，当年那场地震开启了接下来几年的“巨震时代”，而2004年苏门答腊的9.1地震，则开启了第二次的“巨震时代”。

布菲认为，这两次的巨震时代“纯属巧合”的机率不到2％，而他推断，在这次的巨震时代，接下来的6年间出现规模9的地震机率为63％，比起“非巨震时代”的24％，他认为世界各地的人们要多加防范另一个巨震的来临。

不过这个说法引起学界相当大的争议。同样来自美国地质调查局的麦可表示，“巨震时代”的计算原理只着重于大地震，若是加入其他大大小小的地震，就会发现地震的出现并无规律性，纯属偶然。

麦可做出另一项研究，调查在巨震之后，出现其他地震的频率是否会增加。他发现，若将时间拉长以及规模放大计算，并无所谓的巨震时代。另一位地质学家奥斯特同意此说，表示布菲所使用的数据过于狭隘，因为从1900年起，超过7.0级的地震有1700个，超过8.0级的则有70个，不过超过9.0级的只有5个。

奥斯特的研究发现，在过去的20年间，超过7.5级的地震的确有增加的趋势，不过他们认为，这样的趋势只是自然的波动，不宜与所谓的“巨震时代”做联想。

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