[今年首款nVIDIA官方正式版驱动]

进入2004年以来，nVIDIA一直没闲着，在中低端市场频频出击，将5700系列越分越细，拿出了FX5700LE，FX5500等一系列的产品，看来有将GeForceFX布满人间的势头。同时我们很早就听到了一个令人兴奋的声音，nVIDIA要出新的Forceware55系列驱动了。

传闻有了，但是我们没见到nVIDIA的动作。看着ATi接连不断地更新驱动，使用n卡的朋友可就不耐烦了，什么时候nVIDIA才会出新驱动呢？而且就在传闻新驱动原定发布的2月中的某日来临之前，nVIDIA却告诉所有等待得朋友一个坏消息，说是由于发现和年度游戏大作UT2004存在兼容性问题，他们决定推迟新驱动的发布。这一推迟，让很多期盼通过新驱动获得更多性能和功能的朋友着实很失望。nVIDIA说延期但又没有告知具体的日期，新驱动在用户看来是千呼万应不出来，不过一波三折却也让大家更增了几分期盼。

所有的等待都会有结果的，与竞争对手ATi的催化剂几乎每个月一版的发布速度不同，nVIDIA的驱动一贯本着慢工细活的原则，一个季度左右才会正式推出一款驱动。按照这个规律，虽然延期，估计到三月中旬新驱动就会登场了。 果然不出所料，在大家零星的见识了三四个泄漏版后，2004年3月16日，nVIDIA官方终于正式发布了ForceWare驱动56.64版！这距上次正式发布的53.03版96天。

时隔96天，NV会带给我们什么样的惊喜呢？那就让我们来一起走进最新的ForceWare。56.64版驱动属于ForceWare 55系列驱动，对于这个55系列，我们的看法是它的关键词不是性能提升，而是功能的改进。而在功能改进上，56.64又分为两个部分，驱动内在的技术改进和面向用户的显示控制面板的操作性上的改进。

Forceware 56.64内在的技术改进很简单，我们从官方文档中发现的有如下四点，

1.支持PCI Express。

2.2D和3D图形驱动支持系统利用PAE(物理地址扩展-physical address extensions)。

3、支持nVIDIA全系列显示核心，包括最新的GeForce FX 5700VE、FX 5700LE和FX5500。

4、3D图形API也得到了增强。Direct3D部分改善了抗锯齿性能和shaders；OpenGL部分增加了新的扩展：GL_NV_pixel_buffer_object。

虽然上述这几点改进我们不能直观的看到，但是却是为nVIDIA显卡未来的进一步发展作了铺垫。不过我们也不用多说PCI-E是多么的优异或者FX系列的新兄弟们是多么的适合市场的需要，因为我们驱动评测的目的不是探索NV的未来之路，而是要亲身体验我们能立即体验到的驱动改进，即面向用户的显示控制面板的操作性的改进和性能或者功能上的进步。

让最终用户拥有更方便的操作是所有软件的努力方向，对于驱动程序的控制也是如此。面对越来越越复杂的硬件功能，如何让用户可以随心的且方便的调整显卡的工作状态就成了所有显卡厂商必须解决的问题。这次56.64驱动让我们看到了NV在这方面的努力。

1.增强的nView桌面管理工具。

2. 用户界面也得到了加强。

3 鼠标滑过即弹出的帮助菜单——全部显卡相关的设置都集成了该整合的帮助功能。

4 显卡设置快速通道——在显卡设置时，通过在桌面点击鼠标右键的菜单就可以直接让用户进入控制面板。快速通道，不明白？看看下图

装上56.64驱动后，你就可以发现在桌面用鼠标右键点击后出现的快捷方式里多了一个“Analog Display”的选项。通过它就可以立即进入显卡的控制面板。

好了，就让我们通过快速通道进入控制面板浏览一下新驱动的新变化。

    [控制面板的新面孔]

nVIDIA让我们苦苦等待了三个月，不过还是很值得的——56.64在控制面板上的变化就已经给我们带来了惊喜！

先是我们熟悉的性能和质量设置Application Profiles，在外观上发生了巨大的变化。取消了以往仅仅以D3D和OpenGL两大API作为设定分类页的惯例，而是可以独立为每个应用设置驱动功能。全屏抗锯齿、各向异性过滤和垂直同步的设置选项既可以面对全局也可以针对各个游戏设置不同的值，让朋友们可以在性能和画质上随心所欲的取舍。

接下来激动人心的改变在超频部分，可能是受到ATi在催化剂中的“OverDrive”功能的启发，nVIDIA这次也加入了一个自动超频的选项。只要打开自动超频，驱动就会在运行三维运算的时候安全的将GPU和显存的速度提高一些，当运算结束时，就会恢复原始频率，这种动态超频既方便又安全，推荐大家采用。不过对于想极限超频的朋友你们可以使用手动超频，通过试验让你的显卡的效能最大化。（提醒大家一句：想看到这个“时钟频率”选项，需先用NVCOOL开启隐藏控制选项。）不过这个自动超频也有局限性，我们发现它只能在内置了温度设置的高端NV显卡上开启。如下图

下面是这次增强的nView桌面管理工具的截图。

新驱动还改善了对多适配器(multi-adapter)的支持，改善了TV和HDTV的控制，对于电脑在未来家庭多媒体的更广泛的应用做好了全面准备。

我们简要的浏览了控制面板后，感觉到forceware驱动正在向更全面更便捷的方向进化。但是除了功能的改进，性能改进也是在发烧友们最关心，Forceware 56.64是否有大的进步呢？我们前面提及nVIDIA官方的说法是： 3D图形API也到了增强，Direct3D部分改善了抗锯齿性能和shaders；而OpenGL部分增加了新的扩展：GL_NV_pixel_buffer_object。这一切改进看起来很美好，但是在实际应用中到底效果如何呢？还是让我们的驱动评测说话吧。

注：关于新版驱动功能方面的详细改进我们将稍后另撰文详细说明。

    [测试平台说明]

从今年开始，我们驱动之家评测室推出了新的显卡驱动评测标准，并决定应用在ATI和nVIDIA的官方正式版驱动评测中，这个新的评测标准概括起来就是：以兼容性测试为主，性能测试为辅。具体情况可参看我们以前的ATi催化剂 4.2驱动全面评测这篇文章。

同ATi催化剂 4.2版驱动和4.3版驱动测试一样，我们选用了同样的二十款游戏，游戏介绍请点击这里。

我们将不停的更新这二十款测试游戏，如下次测试将采用Far Cry的正式版和UT2004正式版来代替现在的Demo版等，所采用的游戏都会根据其流行性和代表性来选择，务必能涵盖目前多数游戏引擎的开发技术，并充分保障游戏选择的合理性，最大程度上保证游戏兼容性测试的客观和公正性。

另外，我们把这二十款游戏中内置time demo命令的游戏，包括：Call of duty (使命召唤)，Gunmetal Benchmark(变形金刚), Halo(光晕), Counter Strike1.5(反恐精英), Half Life 2(半条命2)，UT2004（虚幻2004），Splinter Cell（镇痛剂）等这些游戏和3DMark2001 SE、3DMark03、AquaMark 3、Quake 3这四个常规基准测试软件一起来测试新驱动的游戏性能。

其他没有内置time demo命令的游戏则采用Fraps软件来测试其在一段固定路线内或者执行相同任务时的平均FPS值，。考虑到Fraps的误差相对较大，所以对于没有内置timedemo的游戏，我们测试时如果使用Fraps没有发现大幅度的性能变化，我们就不公布其成绩。

这次测试我们选择了GeForce4 MX440、GeForce4 Ti4200 8X、GeForceFX 5200、GeForceFX 5700Ultra和GeForceFX 5950Ultra五款显卡来作为nVIDIA显卡的代表。

GeForce4 MX440和GeForce4 Ti4200 8X虽然说是上一代的nVIDIA显卡，已经不是现在的主流，但现在使用的用户还非常多，选取它们具有一定的代表性。GeForceFX 5200、GeForceFX 5700Ultra和GeForceFX 5950Ultra则基本分别代表了GeForceFX系列的低、中、高端。

考虑到大家实际配置机器的硬件搭配，我们构建了两套平台来对应高低端不同的显卡：

平台一

平台二

    [性能测试]

我们使用了上一款的官方正式版驱动53.03与56.64来做对比。

图表中以↑表示测试成绩的提高，↓为测试成绩下降，→表示测试成绩没有变化，我们把成绩差距非常小的视为可以接受的误差，所以也看作是成绩没有变化。*则表示有贴图错误等兼容性问题，这里就GeForce4 MX440在Half-life 2中有贴图错误，而且有很多特效也无法表现出来，造成它的成绩十分高，用56.64版驱动时成绩甚至超过GeForceFX 5700Ultra，显而易见，它的成绩是无效的，具体情况可以看我们后面的兼容性测试。

可以看到新驱动并没有带来多少性能上的提升，相反好多成绩跟53.03相比都有些许下降，但整体上性能还是与53.03持平的。其实这在我们的意料之中，原因我们觉得有两点：

1、NV严格执行其颁布的驱动优化原则，即一切改进以实际应用为前提，绝对不为基准测试专门优化，也绝对不搞牺牲画质换速度的优化。

2、随着对硬件潜力的不断挖掘，升级驱动已经不可能在各个方面都获得大幅度的提升了。而且据我们观察NV在新驱动中的优化重点已经放到了DX9应用上面。例如这次56.64在Aquamark3和Splinter Cell的成绩提升就很好的说明了这个问题，但这对过去编写的游戏性能的改进的确不大。

好了，我们还是开始我们的兼容性测试吧。实话说，一贯以来nVIDIA在游戏兼容性方面都下足了功夫，他的驱动质量倍受爱好者的推崇。那么在我们将开始的兼容性测试中，Forceware55会交出一份令人满意的答卷么？

    [游戏兼容性测试]

兼容性的测试标准如下：

1.游戏不能正常运行或者出现无故退出等错误，

2.游戏画面出现贴图错误，

3.画面质量有较大幅度降低，

4.测试成绩较大幅度偏离正常水平。

四种情况出现一种，就认为兼容性测试没有通过。并且我们将在一些游戏中增加打开全屏抗锯齿和各向异性过滤时的测试，尽量去发现问题。

说明：下列表格中的兼容性测试结果，只针对我们评测室的系统，可能在您的系统中会有某些不同

兼容性图表中√表示游戏同显卡和驱动程序之间没有兼容性问题，×表示游戏同显卡和驱动程序之间存在兼容性问题或者是游戏并不支持该显卡，√表示56.64跟53.03相比改进的兼容性问题，即在53.03中有兼容性问题，而56.64中已经没有问题了。

可以从表中看到基本上兼容性问题都是在GeForce4 MX440上出现，而这些问题的主要原因大都是该游戏并不支持GeForce4 MX440，所以严格来说这些并不能算是驱动的兼容性问题，想想毕竟以GeForce4 MX440来跑Half-life 2这种游戏已经是勉为其难了。而其他的显卡基本上全都通过了二十款游戏的测试，特别是中高端的显卡，都能很好的支持最新的游戏。

下面来看看这些问题：

Half-life2

GeForce4 MX440在Half-life 2中的贴图错误和特效消失，注意看上面的电线和旁边的水面，这些错误在53.03和56.64上都存在，但游戏可以运行。

Splinter Cell（分裂细胞）

GeForce4 MX440进入Splinter Cell（分裂细胞）弹出的错误对话框，错误在53.03和56.64上都存在，游戏无法运行。

波斯王子 时之沙

GeForce4 MX440进入波斯王子：时之砂时弹出的错误对话框，错误在任何版本的驱动存在，因为波斯王子不支持没有PS和VS单元的显卡，所以MX440已经被无情的“抛弃”了。

PES 3

GeForce4 MX440进入Pro Evolution Soccer 3后的画面，整个球场彻底的画屏。错误在53.03和56.64上都存在。不过据说这个问题在新版的《实况7国际版》中已经被修正,所以应该是游戏本身和驱动的兼容问题。不过还是要说一句，MX系列的速度已经喂不饱对于流畅性要求很高的实况系列了。

Beyond Good and Evi（超越善与恶）

Beyond Good and Evi（超越善与恶）这款新游戏在本次测试中暴露的问题最多。GeForce4 MX440和GeForceFX 5200都是一进入游戏即退出，错误在53.03和56.64上都存在，游戏无法正常运行。而GeForce4 Ti4200、GeForceFX 5700Ultra和GeForceFX 5950Ultra虽然在53.03下能正常运行，但在打开全屏抗锯齿后就都会出现游戏画面“黑屏”，游戏根本无法玩。令人欣喜的是，换成56.64后该错误消失，游戏可以正常运行了。

以上游戏中的种种问题告诉我们GeForce4MX真的已经老矣，那些运用大量顶点渲染和像素渲染的游戏已经让MX“出局”了。同样的GeForce256或者GeForce2系列的用户也将面对这样的问题。虽然GeForceMX打CS依旧是一把好手，但是如果想体验今年将要到来的全新的游戏大作，升级之路是难免的了。

最后再次强调，软件兼容性具有“不确定性”的特点，不同配置、不同软件环境，不同驱动版本，甚至不同的软件安装顺序都可能存在运行出错的几率，这点在我们以前的驱动评测中已经有所体现。由于时间的因素，我们不可能对每一款游戏都进行大量时间的测试和试玩，所以肯定会存在我们没发现的兼容性问题。“人多力量大”——所以希望读者发现错误时给我们留言或者发Email，对于读者反映较多的问题，我们会在以后的测试中进行验证，并且反映给nVIDIA的技术人员，这样才能解决更多的兼容性问题，对我们大家都有帮助！

    [总结]

新款的56.64版驱动并没有在性能上给我们带来很大的惊喜，但其在功能和兼容性等方面上带来的改变才是我们需要注意的。不久后，大家就能看到我们针对56.64版驱动在控制面板上带来的一些新功能和新特性专门推出的一篇文章，在那里你将可以更深一步的了解56.64带来的一些新变化。

在我们的测试中，被发现的56.64相对于53.03在兼容性上改进的地方并没有很多，这并不是因为nVIDIA不思进取的表现，恰恰相反，主要原因是nVIDIA在游戏兼容性一贯都做得非常好！我们希望nVIDIA能一直保持这种优良传统。

在此我们推荐所有使用GeForceFX系列显卡的用户及时更新到56.64版驱动，而使用GeForce4系列或更老的显卡的用户可以酌情考虑，因为如果你希望拥有最佳的性能——如果游戏中的一两帧差距或者基准测试的高分数对你来说很重要，那么老版本的雷管驱动或许更适合你，比如4*.**版等。但是对于所有希望有更好的兼容性和体验到更多的新功能的朋友，升级到最新的56.64驱动是则是我们给你的推荐。

最后，为大家方便下载驱动，附上下载链接。

附：56.64驱动程序本地下载地址：

Win2000/XP多国语言版

Win9X/ME多国语言版

NV也没有忘了古老的

WinNT4系统