在宣布WWDC 2011全球开发者大会的同时，苹果也启动了今年度的“苹果设计奖”（Apple Design Award）软件设计竞赛。比赛结果将在WWDC期间宣布。

去年的苹果设计奖曾经备受争议，因为苹果将评奖对象仅限于为iPhone、iPad设计的iOS软件，而冷落了自己传统的Mac OS平台。显然，去年Mac OS X没有大规模升级，宣传需求不高是苹果当时做出这样决定的原因。

而今年，由于WWDC的主题就是“揭示iOS和Mac OS的未来面貌”，iOS 5和Mac OS X Lion都会是本次展会的重点，苹果设计奖也自然回到了iOS、Mac OS兼顾的状态。

不过，今年的参赛软件仍有一个限制，即必须在5月23日前在App Store在线软件商店中上线销售。对于iOS软件来说这很容易理解，但对于Mac软件，要求必须是Mac App Store在线销售软件的规定，显然背后也是苹果的产品宣传策略在施加影响。