3. GPU通用计算的春天？

除了在游戏中机械的提高帧速数字，GPU的进步还意味着什么？这是从厂商到玩家，都需要考虑的问题。通用计算这个概念，我们已经连续聊了三年，今年仍然要根据新的形势，继续讲下去。

过去十多年中，GPU市场凭借着PC游戏市场追求高画质、电影式游戏的驱动力，实现了极高速度的发展。还没等我们回过神来，如今的高端显卡浮点运算能力已经远超旗舰级的CPU，也是PC机箱中的功耗、发热量最大户。然而，DIY市场已经在走下坡路，PC游戏市场更是在主机游戏、同质化网游和盗版问题的多重挤压下，数年难有高水准作品出现。当前市场上那些能体现新一代GPU性能的PC游戏炫目新作，往往都沦为厂商炫耀技术的“花瓶”作品，很难在玩家硬盘中停留太长时间。而真正可玩性上佳的游戏，大多数又并不需要最新最强的显卡来支持。寻找游戏之外发挥其强大运算能力的途径，已成GPU的必由之路。

没错，GPU通用计算的概念我们并不陌生。但我们目前已知的通用计算应用，基本上仍然局限于高清视频硬解、视频转码等屈指可数的几项，根本不可能成为促使消费者选购显卡的首要理由。东方不亮西方亮，GPU今年在HPC超算市场找到了自己的用武之地。以我国天河1号A为代表多台CPU+GPU异构超级计算机，成为了TOP500排行榜上的领军人物，让世界真正领教了GPU在并行计算上的威力。PC领域的GPU通用计算，同样也需要这样标志性的应用来扛起普及的大旗，比如杀毒软件的加速病毒检索，比如OpenCL所设想的通用性GPU加速运算等。

我们不否认，明年的PC显卡市场在形式上仍会继续目前的发展模式，AMD的“南方群岛”Radeon HD 7000系列肯定会如期而至，NVIDIA的“Kepler” GeForce 600系列也不会缺席。不过在Intel、AMD都已经在CPU中融进“堪用”级别的图形核心的情况下，纯粹意义的游戏独立显卡市场还有多少发展空间呢？Intel已经放弃独显计划，Larrabee将全身心投入并行计算加速。NVIDIA的产品线规划早已把GFLOPS浮点运算能力当作衡量指标，看起来就像GeForce是Tesla的副产品。那么，未来的NVIDIA会不会变成一家并行计算产品厂商？早已高喊“融聚未来”的AMD又会如何呢？

4. 套装式“准系统”主板的复兴

去年我们对主板行业作出的预测，是SATA 6Gbps和USB 3.0两大接口标准的普及。目前这样的普及显然还在进行当中，明年中应当能够实现主流化。今天我们想聊的，应当是更深意义上，主板的存亡问题。

这不是危言耸听。曾经是PC所有部件的交互平台，主板市场那时候多么的风光。然而现如今随着CPU中集成越来越多的芯片组功能，显卡的性能又一天天强化，主板的功能被最大限度边缘化了。甚至在尺寸上，我们经常也会看到“主板插在显卡上”、“主板挂在散热器上”的雷人景象。由于新一代的主板芯片组实际上只在PC平台中扮演当年南桥芯片的一部分功能，主板整体技术含量的降低是不争的事实。要想生存下去，主板行业需要新的增长点。

从市场上的产品中，我们其实已经可以寻找到答案。自Atom出世以来，我们就看到过多家厂商推出过“准系统”式的迷你主板产品，直接将处理器焊接在主板上以套装形式出售。不过由于Atom性能实在有限，这种产品只能主攻HTPC、下载机等对性能要求不高的市场。随着2011年Intel、AMD主推处理器产品全线集成显示核心，这种模式非常有可能走向主流市场。从目前已经曝光的几款AMD Fusion平台主板来看，几乎都采用了将处理器焊接在主板上的设计。Intel主力的Sandy Bridge平台虽未见此类产品出炉，但无论是低端Core处理器还是下一代的Atom平台，只要性能可满足普通用户需求，剥夺大家这点DIY的乐趣相信也不会有太大问题。设想一下，如果这种套装式的准系统主板真的成为了主流，那应该算作CPU兼并了主板，还是主板整合了CPU呢？