桥接芯片：PLX8613
主要功能：总计12个PCI-E 2.0通道，将1.1 X4变成两个2.0 X1
代表产品：ASUS P7P55D-E系列（支持SATA3.0和USB3.0）

今年最热门的技术就是USB3.0和SATA3.0标准的出台，但遗憾的是目前没有任何一款芯片组能够支持这两项新潮的技术，尤其是Intel，作为SATA3.0和USB3.0标准的制定者和推动者之一，刚刚发布的P55芯片组居然不支持，这的确让人非常遗憾。因此主板厂商必须使用第三方解决方案来支持。

一线主板厂商都选择了SATA3.0控制芯片Marvell 88SE9134和USB3.0控制芯片NEC D720200F1来提供额外的接口，这两颗芯片都是基于PCI-E 2.0 X1总线，这样500MB/s的带宽刚好可以满足USB3.0的500MB/s理论值，勉强满足SATA3.0 600MB/s的带宽。

● Intel最新芯片组P55如此落后！仅支持PCI-E 1.1

遗憾的是，Intel最新的P55芯片组仅支持PCI-E 1.1标准，最大带宽被限制在250MB/s，如此一来如果直接将主控芯片挂在P55上面的话，USB3.0的速度将直接损失一半，而SATA3.0的速度甚至还不如SATA2.0（300MB/s），那该怎么办呢？

注1：上图中Intel所标出的PCI-E总线是双向带宽值（上下行同时传输数据），可以看到，CPU中整合的PCI-E控制器带宽是P55芯片组的两倍。如果算单行带宽的话，P55的PCI-E X1只有250MB/s。

注2：X58北桥支持PCI-E 2.0，AMD主流芯片组的南北桥都支持PCI-E 2.0，这些主板可以直接整合SATA3.0和USB3.0控制芯片，性能不会有损失。

注3：Core i7-800和i5处理器整合了原本属于北桥的所有功能（包括PCI-E 2.0），因此P55芯片组实际上就是一颗南桥，这颗“南桥”相比ICH9R/10R没有什么实质性的改进，Intel这些年也是不思进取。

● 过河搭桥——通过桥接芯片将南桥PCI-E转换成2.0标准

P55芯片组提供了8条PCI-E 1.1通道供附加芯片或扩展卡使用，多数情况下用户只能用到其中的两三条，多余的通道被闲置浪费掉了。其实如果把剩余的通道组合起来的话使用就能实现N倍的带宽。

华硕就使用了一颗PLX公司产的PEX8613桥接芯片来将P55的PCI-E通道组合起来使用。这颗芯片看上去比较眼熟，与ATI HD4870X2显卡上用的PEX8647芯片比较相似。华硕所使用的PEX8613是低规格版，可以将4条PCI-E通道桥接成8条供两个设备使用：

PEX8613芯片同时支持PCI-E 1.1和2.0标准，如果挂接在P55上面的话，虽然PCI-E仅为1.1标准，但4条依然可以达到1GB/s的带宽，刚好可以满足两个PCI-E 2.0 X1设备的需要——正好外挂一个USB3.0控制芯片和一个SATA3.0控制芯片。

华硕的解决方案看似繁琐，但在性能方面却近乎完美，既不影响显卡性能、又不限制SATA3.0和USB3.0的带宽，还没有浪费P55芯片组的PCI-E资源，更不影响南桥扩展槽(还剩4个通道)。在下一代芯片组原生支持SATA3.0和USB3.0之前，这是最完美的解决方案！

● 技术条件所限，原生不容易实现

介绍了那么多桥接案例，桥接来桥接去，结果连电脑中最大的桥——北桥都没了，说到底原生和整合才能提供最佳性能，是大势所趋。

但原生是要付出很大的代价，就拿PCI-E总线来说，X58北桥能提供36个通道、790FX和790i北桥能提供32个通道，这种规模已经让芯片变得很大、很热了。如果这么多通道还是不够用，那么实在抱歉，只能使用nForce 200这样的桥接芯片来提供更多的通道和插槽。

Lynfield处理器虽然吞并了北桥，但仅仅整合了16条PCI-E通道，只够1-2块显卡使用，而P55南桥仅支持PCI-E 1.1，正因为规格太落后才迫使华硕使用桥接方案来提供SATA3.0和USB3.0支持，如果直连的话速度将会远远不如预期。

● 原生不一定好，桥接不一定坏

所以说，我们不能给板卡和芯片组的“原生与桥接”莽撞的下一个好与坏的定义，道理就像是CPU架构“原生与胶水”一样。

比如目前流行的双核心显卡，如果没有桥接芯片支持的话，那每颗GPU的带宽将受到限制，而且还不能兼容一般的主板。如果芯片组能够提供足够多的插槽，足够大的带宽，那么桥接芯片就没有存在的理由了。

正所谓存在即合理，桥接方案有其自身的价值，但它只能算是临时性解决方案，绝非长久之计，如果长期依赖桥接方案而不思进取的话，必将被飞速发展的IT技术所淘汰。