InsideHW网站日前采访了AMD公司的软件产品经理Terry Makedon。此人外号就叫做“CatalystMaker”（催化剂制作者），因此不难想象，采访主要围绕催化剂驱动的开发幕后花絮进行。

问：当你们开始开发一款新驱动时，最终的目标是什么？会不会有一个明确的方向，比如游戏兼容性、性能，程序兼容性、性能，或者是整体的性能增强？这一目标对于不同代的显卡有什么区别么？

答：催化剂驱动程序非常的复杂，计划每一次发布的内容也是个相当漫长的过程。通常来说，我们有三个不同的团队，分别主攻：

新特性，这个团队负责开发新功能，比如Eyefinity、Avivo色彩控制等。

性能，该团队主要负责优化3D游戏和应用程序性能。

Bug修正，此团队纯粹进行修正bug的工作。

在我的心目中，一款理想的催化剂驱动应当是这三个团队都有参与，事实上催化剂驱动的宣传主题就是“创新、性能和稳定性”。有时我们能达到这个三个方向都有改进的目标，有时不能。不过我们的底线是，至少要在其中的一个方向有所改进，比如增加了新特性，或是修正了Bug，或是性能有所提升，我们就尽快把它推向市场。这就是我们每个月都能带来催化剂更新的原因。作为一个PC用户，我真希望所有的组件都能有这样规律的驱动更新。

问：对于下一版本中需要改进什么，你们都是从哪里得到这些信息的？是你们的论坛、媒体反馈、开发者要求还是靠立个祭坛祈祷占卜什么的？

答：虽然我是个希腊人，但神谕祭坛这套玩意早被我扔在老家了。对于一个问题的优先级，我们有专门计算公式，能给出一个1到100的重要程度评判分数，并根据这个数字决定开发的先后。这个公式包括很多项，比如影响的用户对象，问题传播的广泛程度，是否会导致死机，涉及哪款产品，哪个操作系统等。

至于如何得到Bug反馈，我们的主要来源是客服邮件、电话，我们的OEM厂商以及公司内部的测试部分。技术支持论坛里面的水帖太多，实在很难找到有用的信息。

问：你们如何决定新驱动的发布日期？你们会提前定下一个发布日，还是在开发过程中视进度和市场需求而定？

答：这很简单，因为我们知道自己每个月都要推出一款新驱动，所以我现在就在挑选明年12个月份各自的预计发布日期。这个日期通常是在每月月中，如果遇到假日或是周末会稍作调整。然后到邻近这个月的时候，我们会定下确切的日程。或许我们需要多修正一个Bug，或者一款新游戏大作在那前后会上市，或者为新特性优化，试用一款新显示器等等。所以每个月我们都会重新评估确切的日期，但大体上来讲都是在月中左右。

问：什么时候你们会决定停止为某一代的旧卡开发驱动。如果一款新驱动仍然支持旧卡，但使用上没有什么变化的时候，是否就意味着你们已经停止针对该代显卡的开发了？

答：通常当一款显卡的销售已经大幅下滑，并且其驱动程序已经非常稳定，没有新Bug报告的时候，我们就会停止针对它的催化剂开发。目前，R600以前的显卡每季度会进行一次催化剂更新，新产品则会每月更新。显然，旧卡已经没有太多Bug可修，性能优化也已经快要到极限了。

问：你如何解释一款新催化剂能给性能带来大幅度的提升（比如催化剂9.9能够让Radeon HD 4000系列的《使命召唤4》提高25%，《虚幻竞技场3》提高15%等等）？这难道不能在显卡发售时实现么，还是你们在等待一个时机才把硬件发挥到极致？

答：我们从来不会等待什么时机。一旦我们的优化工程师发现了有效的新办法，通过了质量监测，并且在我们的实验室内完成了测试，我们就会立即把它放在下一款催化剂中。

问：催化剂9.9发布于2009年9月9日，你们是有意的么？

答：这完全是个巧合。发布前两个星期有人提醒了我，我才发现这是在是太巧了。所以，如果明年你发现催化剂10.10是在10月10日发布的，那应该就不是巧合了？;-）