1997年IE4伴随着Windows 98操作系统一起发布。新功能包括活动桌面、Channels、FrontPage Express、Netshow、Web发布向导，微软聊天2.0和其他的多媒体功能。这也是IE浏览器第一个支持DHTML的版本。

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之后IE4捆绑在Windows 98，IE5来捆绑Win98SE (版本5.5运行于Windows ME ) 。IE5提供双向文字的支持，改善了对于CSS的支持，并引进了兼容模式，从IE5开始，用户还可以通过组件保存网页。

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在发布Windows XP之前微软发布了IE6，并且新系统中包括了浏览器的最新升级补丁。尽管微软的主要重点在与安全和隐私，但同样增加了一些“快乐”的元素，如图像工具栏、自动影像调整、打印预览和媒体条。伴随XP Sp2的发布，新的IE6增加了弹出式窗口拦截器。

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Netscape逐渐在与IE6竞争中败下阵来，IE6以垄断性的市场份额独占鳌头，同一时代最受关注的浏览器还有Firefox，Mozilla基金会在这历史性的时刻宣布开放Firefox的源代码，而同一时期微软也调整策略于2006年10月推出了IE7。IE7同时兼容微软的XP和Vista，并且要求用户进行Windows Geniunie的协议，它的界面较比IE6有明显的改变——舍弃了弹窗式打开，之后标签式显示方式逐渐成为主流。

IE的最新版本是IE8，外观与IE7比没有太大的变化，但是增加了很多功能——如标签分组、加速器、WebSlices、隐私浏览和智能钓鱼过滤器。尽管IE8成为史上最贴近标准的浏览器，但是仍然没有完全通过Acid3测试。

IE8的特色在于针对Javascript运行做出了重大的调整，这也使得它比之前的版本更加优化。