[惊喜，支持DX9的催化剂]

2002年12月21日，距Microsoft正式发布DirectX 9还不过10个小时，ATi作出了一个让用户、媒体、竞争对手都大吃一惊的举动：官方公布支持DirectX9的催化剂驱动3.0版。

已经正式发布的DirectX9将会给PC图形业界带来什么？我们认为很可能将会是一场新的革命。现在，ATi官方的Radeon 9700Pro/9700/9500 Pro/9500系列显卡3.0版催化剂驱动新鲜出炉了，毫不讳言的说，这款驱动非常重要——因为它明确正式支持DirectX9！

如此之快的发布速度只能说明一个问题，ATI应该早就开始研发这款DirectX9的驱动程序了。而且显然微软提供了大量的支持，所以ATi在正式版本的DirectX9发布同时就可顺势抛出配合DirectX9的催化剂驱动，为大家展示DirectX9的魅力。这样看来ATi与微软之间配合的确实默契。其实关注一下近期显卡的发展，我们就能发现这期间暧昧关系的由来。我们应该注意到，目前能够完全支持DirectX9的显卡仅有ATI一家而已。 Matrox Parhelia-512因为发布太早，仅部分支持DirectX9特性，而nVIDIA的GeForce FX仍在生产线前等待着。所以，对于目前唯一能实现所有DirectX9特性的ATI来说，微软没有理由会不支持他。

下面是一些ATi的官方资料，让我们可以对ATi最新的催化剂3.0版驱动有一个大概的了解。

首先、它提供了可观的性能提升。它提升了全系列Radeon显卡运行杰迪武士游戏时约35%的性能；Radeon 9000 Pro运行重返德军总部时的性能被提升了2%至4%，地牢围攻则提升了6%至12%的性能；Radeon 8500，重返德军总部提升了6%的性能，地牢围攻提升了10%；Radeon 7500，重返德军总部获得了5%的性能提升，地牢围攻则提升了8%至15%；ATi甚至没忘记标板Radeon系列显卡——地牢围攻的性能提升了12%至14%，虚幻竞技场竟然也取得了5%至8%的性能提升。

其次，它修正了一些已知的游戏bug，在1024x767 32bpp模式开启6X AA后运行Zanzarah or Star Trek-Amada II游戏黑屏的问题，Radeon 9700显卡在WinXP下运行Heavy Gear 2的单人模式时出现的显示问题，Radeon 8500显卡在WinXP系统下开始按钮附近容易出现显示错误的问题，Radeon 7000显卡1024X768及更高分辨率运行英雄萨姆 SE是死机的问题，修整了WinXP下Radeon 7500显卡运行HQ模式的Quake3开枪时的显示错误问题，重装驱动后系统检测到TV的问题，当CyberLink PowerDVD播放时来回拖动窗口会造成死机的问题，AIW Radeon 9700在WinXP系统下用ATi多媒体中心播放DVD声音越来越小的问题，Radeon 9700在WinXP系统下运ShadowBane不久导致登陆屏幕变成白块的问题。

而且更为不同的是，新的催化剂3.0版驱动被分为4个部分，分别对应：

ATi Radeon 9700Pro/9700/9500 Pro/9500系列显卡For Win2000/XP系统

http://www.mydrivers.com/dir64/d25791.htm target=_blank>http://www.mydrivers.com/dir64/d25791.htm

ATi Radeon 9700Pro/9700/9500 Pro/9500系列显卡For Win9x/ME系统

http://www.mydrivers.com/dir64/d25792.htm

ATi Radeon 9100/9000/8500/7500/7200/7000系列显卡For Win2000/XP系统

http://www.mydrivers.com/dir64/d25792.htm >http://www.mydrivers.com/dir64/d25793.htm

ATi Radeon 9100/9000/8500/7500/7200/7000系列显卡For Win9x/ME系统

http://www.mydrivers.com/dir64/d25792.htm target=blank>http://www.mydrivers.com/dir64/d25794.htm

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    [强大的驱动，羞愧的安装程序]

由以上的内容看来，ATI似乎对目前的情况非常满意，首先，Radeon 9700在GeForce FX上市之前无人能及。其次ATi对自己的产品线做了充分的细分，构成一个ATI有史以来最强的阵营。所以，如果在此时能够抛出能够真正支持DirectX9的催化剂驱动程序，ATi在今年的努力就可以称的上非常完美了。但是事实上似乎世上就没有完美的事情， ATi工程师在兴奋之余给我们留了一点小遗憾。

驱动之家的评测工程师在得到这款驱动程序之后即开始了初步的测试。我们选择的第一个测试环境：ATi Radeon 9500、Intel 850E、P4 3.06G，Win2000系统中，ATi的驱动安装程序就出现了死锁问题——CPU占用率100%，安装无法继续下去。我们马上组织了两套不同的测试环境，奇怪的是，这个问题消失了。值得注意的是，第一套出现问题的系统安装了Win2000，而可以正常安装的环境则是WinXP。

在Win2K系统下安装驱动程序的过程中，Ikernel.exe与services.exe这两个进程分享了所有的处理器资源，要命的是它们都不干活。

不得已，我们通过手工的方式将驱动程序成功安装在自安装不起作用的第一套测试系统中。还好，一切都正常。通过新闻评论http://news.mydrivers.com/cview.php?aid=9033 target=_blank>http://news.mydrivers.com/cview.php?aid=9033，我们了解到确有用户发生了同样的死锁情况，且不清楚如何通过手工方式安装驱动程序与ATi控制面板。

于是，我们制作了下面一个章节的手工安装指引，如果您的安装没有出现问题或早已知道安装方法，请略过该章节，直接进入我们报告的评测部分。

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    [手工安装指引]

本章节系手工安装指引，如果您的安装没有出现问题或早已知道安装方法，请略本章，直接进入我们报告的评测部分。

首先在驱动之家下载驱动

下载后执行

第一步的安装实际上是一个解压程序，所有的文件都会被放到C:\ATI\support\wxp-w2k-r9700-7-81-021213a-006924C目录去。

在安装的第二步出现时将之取消。

在C:\ATI\support\wxp-w2k-r9700-7-81-021213a-006924C找到所有的驱动文件，其中C:\ATI\support\wxp-w2k-r9700-7-81-021213a-006924C/Driver/2KXP_INF就是INF目录了，Cpanel目录是ATi控制面板目录

控制面板——系统——硬件——设备管理器——显示卡——驱动程序——升级驱动程序——

选择：显示已知驱动程序列表，从中选择特色驱动程序项后点击“下一步”

从磁盘安装——将安装目录指向C:\ATI\support\wxp-w2k-r9700-7-81-021213a-006924C/Driver/2KXP_INF即可

至于ATi驱动控制面板的安装，双击C:\ATI\support\wxp-w2k-r9700-7-81-021213a-006924C/Cpanel/setup.exe即可。

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    [3.0，仅是版本号的改变么？]

长久以来，ATi显卡的用户最为困扰的是驱动的bug问题，他们更新驱动的动机并不一定是为了追求性能提升，而是为了能修正那些恼人的bug。催化剂的诞生似乎使这个情况得到了大大的好转，一些长久以来积攒的bug在催化剂驱动中得到了修正。而且我们可以发现，ATi的催化剂正在逐步发掘着镭卡的潜能。那么催化剂3.0能为我们带来什么呢？在真正体验它之前谁都没法下定论。我们只能从表面上看到版本号的又一次大的变更。于是，驱动之家的编辑们决定为大家带来这个新驱动的性能评估，看看这个新驱动是否真的如ATi所说的那么神奇。

[测试平台]

相信看过我们的硬件平台后很多人会产生疑问，为什么要使用VIA的平台，而不使用Intel的芯片组？其实道理很简单，目前市售的Intel芯片组主板并不支持AGP8x，支持AGP8x的E7205芯片组还看不到，所以当前Intel主板已无法发挥高端Radeon卡的性能。而此间有趣的是，VIA近期发布了一款新的4.45版4-IN-1驱动，通过我们的测试（见：http://hardware.mydrivers.com/page/ctdir1/2002,12,26,84,0.htm target=_blank>《偏心的神祇》一文）此驱动对AGP8x做了相当程度的优化，性能有很大提高。这就是此次我们选择采用P4X400A芯片组的Soltek硕泰克SL-85ERV2作为标准平台的原因。

此次测试我们使用了高配置Intel P4 3.06G CPU和DDR400内存，目的避免环境因素影响显卡性能的充分发挥，此间CPU的超线程功能是关闭的。

测试内容是我们这次评测之关键所在。为了更真实的反映出新驱动在实际应用中的效果，我们的测试全部采用大家常用的3D游戏作为基准。测试游戏名目见下表：

在这里，我们测试所有ATi镭系列的显卡在游戏中具体表现。毕竟，催化剂驱动是面向所有镭系列显卡用户的。游戏测试我们分成两个部分来进行，测试中所有游戏均采用32Bit色，镭9700测试1280x1024下打开2x、4x、6xFSAA的成绩，其他显卡只测试1024x768中打开2xFSAA和关闭FSAA时的成绩。所有测试均关闭垂直刷新同步，关闭各项异性过滤

驱动之家的编辑们在催化剂3.0驱动程序中发现了更为有趣的一点，这是驱动程序Inf安装文件中的一些字段。

"TYAN TACHYON G9000 PRO" = ati2mtag_RV250, PCI\VEN_1002&DEV_4966&SUBSYS_000210F1

"TYAN TACHYON G9000 PRO - Secondary" = ati2mtag_RV250, PCI\VEN_1002&DEV_496E&SUBSYS_000310F1

"GIGABYTE MAYA RADEON 9000 PRO" = ati2mtag_RV250, PCI\VEN_1002&DEV_4966&SUBSYS_40101458

"GIGABYTE MAYA RADEON 9000 PRO - Secondary" = ati2mtag_RV250, PCI\VEN_1002&DEV_496E&SUBSYS_40111458

尽管和nVIDIA的雷管驱动一样，催化剂驱动也是公版驱动。但是由ATi提供的驱动却可以正确显示合作厂商生产的兼容显卡的品牌，看起来ATi对它的合作伙伴足够重视。这些情况在nVIDIA系列产品中可见不到。 nVIDIA的合作伙伴似乎都是拿到了nVIDIA的公版后再自己动手改Logo。

为什么会有例如GigaByte这样的nVIDIA坚实伙伴会倒向ATi，也许nV应该好好的深思一下了。

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    [亟待DirectX9程序下锅的Radeon9700]

虽然ATi的Radeon9700早在九月份就已经摆上货架，但是那时微软并不能为Radeon9700准备好DircetX9，也就是说Radeon9700的DirectX9效能在那个时候并不能被发挥出来，同时相应支持DircetX9的游戏以及其它支持程序都会出现的更晚一些。按照先前的消息分析，DirectX9会在10月初期正式发布，但是实际上经过微软的一再拖延，我们在现在才真正见得到它。显然ATi也有些等的不耐烦了，在DirectX9的beta测试阶段，我们就已经看到了ATi支持DirectX9特效的演示程序画面。而正式版本的DirectX9发布当天，ATi就放出了支持DirectX9的催化剂驱动程序。不过实际上这对于用户当前的应用并没有产生太大的影响，因为Radeon9700照样可以把DircetX 8游戏跑的飞快。

ATi把适用于9700/9500的催化剂3.0驱动做成了一个单独的版本发布，可见它对9700的重视程度。当然，这其中也存在一些其他的因素，因为只有9700/9500才是真正支持Direct X9的显卡。对于镭9700的测试，我们只选择了反锯齿模式，这是因为ATi的SMOOTHVISION II反锯齿技术实在太诱人----在性能损失非常小的前提下有效的提高画面质量，何乐而不为呢？

以上三款催化剂驱动的表现各不相同，在某些游戏中，似乎最早版本的催化剂驱动还要更快一些。对于大家可能会产生的疑虑，我们非常理解，因为我们也曾困惑过，但是在整个测试完毕之后。我们的问题消失了，催化剂3.0无疑是这三款驱动中最好的！为什么这样说呢？大家听我们慢慢道来。

我们在运行2.3催化剂驱动进行测试时，UT2003出现贴图错误，MDKII的错误更多，有些情况根本不能跑。对于游戏玩家来说，这简直是莫大的失望。而2.5驱动中这些错误都得到了修复。显然，2.5驱动是ATi为了修正上一个版本驱动的错误而推出的驱动，但是细心的朋友肯定会发现，为了保持稳定性，2.5驱动的性能变低了。难道性能与稳定性犹如鱼与熊掌，不可兼得？不！ATi最新的3.0驱动告诉我们，催化剂驱动在不断的努力中，3.0驱动在全部测试的游戏中一切正常，没有出现任何的错误，而且性能较之2.5驱动更为出色。更难得的是，这是第一款支持DirectX 9的驱动，ATi需要兼顾的地方更多。如此情况下还可以获得性能提升，我们不由得为Ati对催化剂的承诺表示庆贺。

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    [主力军，Radeon9000]

镭9000作为镭显卡军团的主力军被推向主流市场，更低的价格和相对较好的性能使它很快成为了不少用户的选择。但ATi发现了一个问题，由于命名上的原因，比它性能更高的镭8500LE反倒变得不太好卖了。而且根据编辑在市场上采集到的情况发现，某些不太了解技术的经销商似乎也没搞清楚ATi的命名方式。编辑甚至从市场上某位经销商的口中听到了这样的玩笑话，“镭9000比镭8500快！而且更便宜”理由自然就是镭9000的名称。当然，ATi似乎已经开始解决这个问题，很无奈的8500LE便会如此消失掉，我们会在市场上见到一种镭系列的新产品，镭9100。

当然，扯的可能远了些，不过这应该可以证明一个问题，镭9000具有一个不小的用户群。所以一定有很多朋友乐于知道镭9000在最新的催化剂驱动带动下，是否有了不错的表现。考虑到镭9000的性能问题，我们在这个测试中降低了分辨率与反锯齿模式，

首先，我要告诉大家的是，镭9000使用最新的催化剂03.0的表现和镭9700并不相同。催化剂3.0也非常适合于镭9000显卡，因为从性能上看，它几乎是这三款催化剂驱动中最棒的一个，而且这款驱动已经比较完善，我们在测试过程中也没有发现任何错误。同时我们也可以看到一个问题，镭9700在催化剂3.0的带动下，仅仅是在D3D部分获得了性能改善。而镭9000则不同，无论D3D还是OpenGL，镭9000的性能都得到了一定的提升。ATi所宣布得性能优化完全属实。如果你也是一个镭9000显卡的用户，那么请随着ATi更新你的驱动，相信它不会错。

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    [我的眼里只有你，Radeon8500]

对于像Radeon8500这样的昔日王者经典中端产品，现在只要花七百元可以买到，可以是说性价比极好！ 不过，事情似乎并非总那么如意，最初8500的战车驶入市场时，有关驱动程序传言就一直没有停止过。由于驱动的问题不断出现，Radeon8500显卡的性能似乎从来就没有得到完全的发挥，这让人感到很不舒服。那么，随着催化剂驱动的不断更新，我们能否对镭8500产生一个全新的认识呢？

对于镭8500显卡来说，催化剂 3.0可能并不是用户所能接受的最好的驱动，除了ATi宣布会有性能提升的游戏外，我们看到了不愿看到的东西——UT2003和Comanche 4中镭8500反锯齿模式的性能都有不同程度的下降。就整个测试的情况来看，似乎2.3版催化剂驱动是个不错的选择，2.3版催化剂驱动不像9700测试中那样错误连连，在8500上的表现一切正常。

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    [勇闯低端的Radeon7500]

想当年，搭着8500的顺风车，镭7500在市场中很快就进入了自己的角色。作为从Geforce2 GTS阉割而来的GeForce2 MX之主力选手，Radeon 7500作为Radeon的升级版本存在。Radeon 7500集Radeon的图形引擎、Radeon VE的双头输出能力、Radeon 8500的内存控制器和0.15微米工艺等特点于一身。

正如ATi宣传的那样，在地牢围攻的测试中提高不只是一点点，当然这是在不打开FSAA的前提下。重返德军总部的测试有些意外，没有出现Ati所说5%的提升，比较而言综合性能最好的并是03.0版驱动。在测的八款游戏中OpenGL和D3D游戏各占四款，通过我们认真的比较发现，新驱动在D3D游戏支持方面明显没有对OpenGL游戏支持的好。在大部分D3D游戏中，当打开FSAA时，最新的03.0版驱动性能较另两款有一定的下降。

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    [仍然存在的Radeon7200]

曾经为ATi立下汗马功劳的镭标准版显卡，在今天的市场上几乎已经绝迹了。但是ATi显然没有忘记这些当初支持他们的朋友，我们看到在ATi的催化剂3.0说明文档中仍然有7200的名字。而且ATi宣布，催化剂3.0对它有不小的性能提升！

ATi显然没有忘了那些最早的镭卡支持者，我们可以看到这样一个事情，镭7200这么老的显卡竟然在地牢围攻游戏中还可以提高10帧，这在以前是不可想象的。对于英雄SAM II中，新催化剂驱动的效果也非常明显。Ati 在说明资料中提到镭标准版在虚幻竞技场也可以取得了5%至8%的性能提升。但是我们的实际测试的结果证明，这个数值远没有那么大。不过对于例如7200显卡的用户来说，这份由ATi馈赠的礼物已然丰厚。作为一个镭标准板显卡的用户，还有什么理由不接受催化剂3.0呢？

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    [结语：革命尚未成功，同志仍需努力]

看完整篇催化剂3.0性能测试，我想大多数朋友都该会有了一个比较明确的看法。对于9700来说，它所使用的催化剂3.0驱动是独立的，原因很简单——正式支持Direct X9。而对于镭9000，镭8500，乃至7200这样的显卡，最新的催化剂3.0驱动则真正起到了催化的作用：首先，系列镭卡的性能稳步提升；接着就是驱动的诸多BUG被妥善解决。我们更应该注意的是，ATi驱动仍有挖掘的潜力。我们看到，催化剂02.3板驱动的速度在某些游戏中其实要更快，但它存在的错误也最多的。如果ATi能够用更多的时间来细致修改，找出最微小的Bug，并把修正所付出的性能成本降到最低。那么前途将会一片光明。

我们通过ATi高级产品经理Terry Makedon的一段谈话大致可以明白ATi在驱动的研发上都作了哪些工作。“首先，我们决定第一件要做的事就是制定一个持续的驱动发布计划。对于Catalyst驱动而言，我们决定每年发布8-10个Microsoft认证的统一驱动。自从2002年6月开始发布Catalyst驱动以来，我们一直按照计划行事。第二，是我们应用了一个名叫CATALYST CREW的反馈程序，可以直接获得终端用户的反馈。这意味着我们可以获得第一手的报告，并优先解决用户面临的最大问题。通过这种方式我们修正了大多数普遍的Bug并持续提高产品质量。第三，我们应用了一些质量保证程序，基本上可以保证比以前有更详细的测试。最后，我们的副总裁Ben Bar-Haim调用了所有的手下来提供业界最稳定的驱动。这实际上并不是吹嘘而是事实。我们当前拥有业界最稳定的3D加速显卡驱动”。

很显然ATI在驱动的研发及应用信息的反馈都作了充足的、可持续发展的准备。进一步通过最新的催化剂3.0驱动。ATi似乎要宣布一件事情，那就是ATi已然真正告别了补丁时代，镭显卡进入了全面的性能提升时期。当然，催化剂3.0就是导火索。如果有心的朋友一定会记得ATi的催化剂驱动名称的由来，CATALYST™ - Commitment, Confidence and Capability。它的中文意思是，CATALYST=承诺+信心+能力。如今看来，ATi遵守了他们一个月发布一款催化剂驱动的承诺，而且透过催化剂驱动的更新，镭系列显卡的性能也在逐步提升中，正在使用ATi显卡的用户当然会对ATi充满信心。至于ATi的能力，透过支持Direct X9的催化剂3.0驱动，相信大家已经看到了。

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