[引言]

显卡芯片制造领域里激烈的竞争，让我们一次又一次体会到适者生存的真谛，一个个优秀的公司在激烈的战斗中浴血前进，他们在发展过程中带给我们强烈的视觉冲击。同时，我们也看到了很多跟不上节奏的厂商，他们用图纸上的产品对付别人的真实芯片，遭遇了无情的淘汰。

就在Radeon8500和Radeon7500被发布的同时，ATi也向nVIDIA学习了其成功的市场策略。一方面：开放了其全线显卡产品的制造授权，积极邀约各显卡厂商加入生产ATi兼容显卡的行列。另一方面：将全线产品按不同的规格细分，以满足不同用户的需求。到市场上转转，当前各种品牌各种型号的ATi显卡琳琅满目。就连价格方面，也由于品牌的关系变得多种多样，这种现象对于我们这些囊中羞涩的ATi追随者来说，是一件非常幸运的事情。

对于像Radeon8500这样的昔日王者经典中端产品，现在只要花七百元可以买到，可以是说性价比极好！

不过，事情似乎并非总那么如意，当8500的战车驶入市场时，有关驱动程序传言就一直没有停止过。由于驱动的问题不断出现，Radeon8500显卡的性能似乎从来就没有得到完全的发挥，这让人感到很不舒服。正在此时，催化剂驱动横空出世。我们认为当前对ATi支持Radeon8500的驱动做一个完全的评测是一件非常有必要的事情。因为，我们希望大家手中Radeon8500都能发挥出最棒的性能。

    [Radeon8500规格与测试平台陈述]

在看评测之前，我们还是先对自己手中Radeon8500的硬件规格做一个了解吧。标准版的Radeon8500采用64兆的3.6纳秒DDR显存，核心/显存的工作频率分别为275Mhz/550MHz，支持DVI输出和双头显示。由于其真正针对的竞争对手是nVIDIA的GeForce3 Ti500，所以我们列出两款显卡的标准版的数据供大家对比。

通过上表可以看出，在硬件参数上Radeon8500确实比GeForce3 Ti500优秀。那么在技术特性上呢？Radeon8500是否依然有自己的独到之处呢？我们来看看吧。

1． Truform：ATi的DX8 N-patches功能，该功能利用描述三角形的顶点的法线（平面向量），来计算由许多三角形拼出的弧面。

2． SmartShader：功能包括：可编程变形、几何压缩、影像转化、毛发绘制、骨架动画、关键帧插补、完整凹凸贴图支持、非均等光源处理、光源与色泽贴图、反射、阴影、打光与材质变形、材质调变、球面、双拋物线与方块体材质产生、投影材质、影像材质。

3． SmoothVision：可编程性的多重取样FSAA。支持影响景深和动态模糊。

4． HyperZ II：改进算法的HyperZ技术。

5． HydraVision：支持双头显示。

6． Charisma Engine II：ATi的T&L引擎。

7． Pixel Tapestry II：像素描绘单元。

8． Video Immersion II：使ATi都在数字视频播放上极具竞争力的功能

测试平台：

CPU：Pentium 4 1.8GA （Socket478,512K）

主板：微星845E Max2

内存：Kinghorse 256MB PC2100 DDR SDRAM

硬盘：希捷 酷鱼IV 60GB 7200RPM

显卡：Radeon 8500（64MB DDR）

考虑到目前软硬件的发展速度，我们此次评测驱动使用的操作平台放弃了Win98。经过我们的初步测试，在各种环境下Win98都已经显得力不从心，所以我们只测试驱动在Win2000 Professional和WinXP Professional中的表现。系统均安装DirectX 8.1简体中文版和Intel英特尔芯片组(Intel Chipset Software Installation Utility)驱动4.00.1009版，以及Intel英特尔810、810E、810E2、815、815E、815EM、820、840、845、850、860芯片组主板Intel Application Accelerator应用程序加速器2.2 Build 2126多语言版，Windows 2000 Professional系统上安装了Service Pack 3补丁程序。Windows XP Professional系统安装最新的Service Pack 1补丁程序

软件设置：

3D Mark 2001SE：选用默认设置

detail level项选择 high

Z-Buffer Depth 项选择24 bit，

分别测试

1280x1024@32bit 1024x768@32bit 1024x768@32bit (2xFSAA)

Quake3 Arena 1.30：测试Demo FOUR.DM_66中的显示帧数，几何造型和纹理细节都设为Medium，纹理质量为32 bit，采用双线性过滤。

分别测试 1280x1024@32bit 1024x768@32bit 1024x768@32bit (2xFSAA)

Serious Sam II测试设置如下：

分别测试1280x1024@32bit 1024x768@32bit 1024x768@32bit (2xFSAA)

Comanche 4的测试设置如下：

分别测试1280x1024@32bit 1024x768@32bit 1024x768@32bit (2xFSAA)中的测试得分。

Unreal Tournament 2003 的测试设置如下：

测试flyby-citadel DEMO场景，选用默认设置分别测试：

1280x1024@32bit 1024x768@32bit 1024x768@32bit (2xFSAA)中的测试得分。

驱动方面，我们全部选择官方发布并通过微软认证的版本,具体版本如下：

For Win2000:

5.13.01.3276、5.13.01.6043、5.13.016094、5.13.01.6118、5.13.01.6166

For WinXP:

6.13.10.3276、6.13.10.6043、6.13.10.6094、6.13.10.6118、6.13.10.6166

在以上两个系统下的驱动，后三款为最新的催化剂驱动，因Ati驱动版本号太长制作图表时非常不便，所以我们只使用驱动版本号的末尾四位数字来表示。

    [驱动评测之Win2000部分]

我们还是先从3Dmark2001SE的测试开始：

太早的驱动我们没有加入这次测试，相信朋友们知道，早期的ATi的驱动兼容性并不好，我们这次只选择了几款官方发布的版本。3Dmark中表现最好的应该是6094版驱动，在3种测试模式下均取得了最好的成绩。

OpenGL性能当属催化剂驱动最好。与2001年10月16日发布的3276相比较，新催化剂驱动6166有35fps的提高，这样的提高实在是惊人，当年的TNT显卡在相同的分辨率下也只能跑到30fps左右。通过驱动的更新我们就可以凭空得到一份相当于TNT显卡的性能！

英雄萨姆的测试比较有意思，在1280x1024@32bit模式下，6043版驱动表现惊人，只可惜这个分辨率当前并不流行。 在1024X768分辨率的两个测试里，催化剂驱动成绩占优。

除了早期的3276版驱动测试成绩极差外，其他四款驱动几乎分不出高下，更神奇的是，在开启FSAA后，测试成绩并没有下降，反而略有提高！

高分辨率下，新旧驱动的差距非常明显，不过在降低分辨率时，催化剂驱动并没有保持优势。

Win2000系统下的驱动测试已经完成了，新催化剂驱动的表现有目共睹，最早发布的6094版催化剂驱动有不错的性能表现，在整个测试中并没有发现此款驱动有任何错误，我们推荐您使用。Radeon 8500出道时搭配的3276版驱动的差劲表现相信大家都已经看到了，真为了Radeon 8500这块好卡到今天才能发挥出应有性能而遗憾。

    [驱动评测之WinXP部分]

和Win2000下的情况基本相同，还是6094版催化剂驱动表现最好。

相同的情况再次出现，差的还是很差，之前版本的驱动完全不是催化剂的对手。

综合性能应该是6094版最好，虽然6043版驱动在高分辨率下有很好的表现，您如果考虑在1280X1024分辨率玩英雄萨姆这个游戏，不妨选用。

在卡曼奇4的测试中，催化剂驱动与之前的6043版比较，我们并没有看到什么提高。

和Win2000下的情况非常相似，高分辨率下3276版驱动测试成绩明显要比后来的驱动差得多，早期的驱动确实有很大缺陷，也怨不得大家要骂。

    [总结——优秀的催化剂驱动与多灾多难的8500]

自ATi宣布Radeon系列显卡，nVIDIA的霸主的地位不断地受到来自ATi的冲击，而驱动不尽如意的传言也从镭卡发布伊始就直如噩梦般缠绕着ATi。

但是，从今天的测试中，我们可以看出ATi的驱动程序是在不断的完善当中，新版的催化剂驱动更是表现出色，在各种分辨率、各种测试项目、各个操作系统下都能表现稳定。这让我们对A卡更有信心。

无论如何，经过一系列的测试。我们深深地感觉到，从早期测试都无法通过的瘸腿驱动，到性能几乎完美发挥的催化剂，厂商取得了长足的进步。这是非常让人高兴的事情，我们终于看到ATi的驱动逐步走向成熟。

这次测试中，各款驱动的表现差别还是比较大的。在Win2000和WinXP平台下，我们都推荐6094版催化剂驱动。因为在各种环境下，它都具有出色的性能表现和稳定性，可以说是ATi到目前为止最优秀的Radeon卡驱动了。

附：附下载地址

For Win2000

http://www.mydrivers.com/dir54/d21828.htm

For WinXP

http://www.mydrivers.com/dir54/d21829.htm

必须提到的是，我们此次测试主角的命运却不像催化剂驱动那样趁心如意了。让我们来回想一下8500多灾多难的历史吧：刚一出道就被发现驱动程序涉嫌作弊，缓过来点儿劲正想振奋时遭遇nVIDIA的雷管XP驱动狂砸，好容易盼来了催化剂，9700横空出世又将它打入中低端，真是命途多蹇啊。

附背景资料：彻底坠入中低端，Radeon 8500大降价

降价一：联维尔把其产品镭丽黑龙RⅢ64DS的售价降至688元，镭丽黑龙RⅢ64DS 采用Radeon8500显示芯片，HY现代64M 3.6ns DDR SDRAM显存，核心速度250Mhz，显存速度275Mhz，在接口方面该显卡也采用了CRT+DVI+TV这种标准的接口。

降价二：OnDATA也把型号为雷霆8500的显卡售价降至699元，这款昂达的雷霆8500显卡，采用ATi 8500LE芯片，核心和显存平率均为250MHz。采用64M现代4ns DDR显存，带有S－Video以及DVI接口，在做工上，这款卡和原厂卡非常相似，质量上还是不错的。

降价三：Unika的火旋风858显卡，与以前的火旋风Power858不同，这款产品现在采用了非公板设计。它的标准核心/显存频率分别为250/480MHz，64MB显存，显存颗粒为128bit三星4纳秒DDR。在功能上，它与公板并无任何变化，同样拥有ATi Rage Theater芯片，DVI接口与S-VIDEO接口，支持双头显示。