Google Earth为日本用户提供了东京、大阪和京都地区的古代地图来帮助用户研究历史，但是却在不经意间卷入了日本持续几个世纪的“种姓歧视”问题。

Google为日本用户提供的古代地图功能的本意是帮助用户了解历史变迁，不过这些古代地图上标记了日本“部落民”的居住区域，因而遭致日本反歧视组织的反对。

“部落民”为德川幕府时代从事屠宰业、皮革业等所谓贱业者和乞丐游民的统称，他们被排斥在士农工商四民等级之外，聚居在条件恶劣的官府指定区域。身份职业世袭，严禁与平民通婚。部落民处于社会最底层，备遭歧视和压迫。150年前日本制定法律宣布等级制度为非法，但私下的歧视仍然存在。现在一些日本公司还会筛选出部落民相关的求职人员，一些家庭还会雇用私人侦探调查求婚者的祖籍背景，确保没有“部落民”。

抗议者声称，Google公布这些地图将伤害到几百年前生活在这里的这些人们的后裔。部落民解放联盟成员Toru Matsuoka表示，这种歧视遭致许多人死亡，其中他的两个朋友因为偏见而自杀。他表示，Google Earth公布这些老地图就是在犯罪。

目前Google已经删除了这些地图，Google发言人表示：“我们承认没有注意到这些地图带来的隐藏问题，不过我们将严肃对待并解决此事”