美国科罗拉多大学的研究人员们近日完成了一个新的锶原子钟，其精确度达到了每3亿年只差一秒，相当于现在调整国际时区和卫星系统所用时钟的两倍。

美国国家标准和技术局(NIST)与科罗拉多大学联合建立的实验天体物理实验室(JILA)曾在去年初研制出当时最精准的锶原子钟，误差为每2亿年不超过一秒，而美国官方所用的铯原子钟为每8000万年一秒钟。

最新出炉的铯原子钟依然是基于原子振动原理，不过为了提高精确度，原子们被束缚在一个激光束里，并冷却到几乎零下273℃，也就是逼近绝对零度。

虽然新型原子钟计时精度的提高微乎其微，但对于远距离星系测量等宇宙学应用来说却是至关重要。科研人员们也不打算就此止步，他们的梦想是制造一台拥有完美计时精度的原子钟。