谷歌地球的历史图像功能近期有了大量更新。在看这些图像的时候，我再次感受到历史图像在展示世界进程方面的强大功能。只要动动手指，就可以通过谷歌地球看到大量的历史图像，用一种从未有过的方式来探索时间带来的改变。自然界和人为环境的发展和破坏就这样被呈现了出来。

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以迪拜的世界群岛（人工岛）为例，它到底有多么伟大呢？你可以利用谷歌地球，加载历史图像所提供的信息，就可以亲历它的壮观。

左图拍摄于2004年12月23日，右图拍摄于2006年10月28日。
整个群岛仅用了5年时间建造。

另外，历史图像还可以令重大的环境变迁在你眼中更加形象化，比如亚马逊热带雨林的采伐 — 无需进行复杂的科学研究，看图即可。

巴西朗多尼亚的人口增长和向热带雨林的扩张。
左图拍摄于1975年6月19日，右图拍摄于2001年9月19日。

你还可以通过观看过去的快照，对那些恐怖自然灾害的破坏范围产生概念化的认识，和受灾者感同身受。下面的图片展示了卡特娜飓风所带来的影响，每次看一张，这种新颖且具有冲击力的方式将真正有效地告诉你该事件的强度和破坏力。

新奥尔良的I-10高速公路。

左图拍摄于2004年4月9日，右图拍摄于2005年9月2日，当时该地刚遭受卡特娜飓风的袭击。可以看到大部分高速公路已经被洪水淹没。

另一幅悲惨的图片是于2001年9月12日拍摄的纽约市，当时空中的烟雾依然可见；尽管表现的是悲剧，它依然是历史纪录中重要的一笔。

以上这些吸引人的例子，仅仅是谷歌地球发展和变化中的过一部分。随着对世界探索的逐步加深，你会同时见证现代历史中的悲剧和胜利。我们亦会继续用更多的图片来更新数据库。所以，再来的时候，看看还有哪些人类历史中的重要时刻等待你去发现吧。