三、羿龙低迷AMD拆分 期待来年再战江湖

将近半个世纪以来，AMD虽然从来没有能够真正击倒Intel，但始终没有放弃，不屈不挠地一直抗争到今天。遗憾的是，由于发展策略、技术实力等各方面的原因，AMD处理器业务在64位与双核心的辉煌之后逐渐低迷，新架构和新品牌也未能及时带来新转机。

2007年底，AMD推出了收购ATI后的首个一体化桌面平台“蜘蛛”，其中的Radeon HD 3000系列显卡和7系列芯片组都是不错的产品，唯独Phenom X4/X3处理器拖了后腿，不但性能完全无法媲美Intel Core 2系列，功耗也普遍偏高，甚至还出现了严重的TLB Bug，直到今年一季度末B3步进的新版本才开始上市，但此时Intel 45nm Penryn系列已经逐渐铺开，新架构Nehalem也呼之欲出，迫不得已之下AMD再次祭出性价比武器，避开Intel高端锋芒，转而争夺中低端市场。

年中时候，AMD又发布了一体化笔记本平台“美洲狮”(Puma)，目的自然是挑战Intel的迅驰。虽然迅驰早已深入人心、遍地开花，呈垄断态势，美洲狮的处理器也是弱项，但至少让我们看到了新的希望，笔记本市场也多了一个新的选择。

收购ATI虽然让AMD具备了全平台产品线，但也背上了沉重的包袱，现在又赶上全球经济危机。经历了连续两年的巨额亏损之后，AMD断然采取了轻资产策略，将赖以为本的晶圆制造业务分拆出去。此举虽然摆脱了债务，但基本上也算是把自己的一半卖给了中东石油富豪。回首AMD创始人桑德斯曾经的豪言壮语“是爷们儿就得有晶圆厂”，真是令人唏嘘不已。

不过充满斗士精神的AMD显然不会就此倒下。一体化平台策略已经取得了初步成功，而且还会继续深入、深化。现在，采用45nm工艺、架构经过优化的第二代Phenom II已经准备就绪，很快就会正式亮相，配合久经考验的Radeon HD 4800系列显卡和7系列芯片组组成新平台“龙”(Dragon)。从目前泄漏的大量消息看，新版羿龙非常值得期待：主频更高(3GHz)、功耗更小、温度更低(4GHz/29℃)、超频空间更大(6.2GHz)……虽然性能上还不足以抗衡Core i7，但握有成本和平台优势，集中优势兵力重点出击也是AMD的一贯长项，况且Core i7的中低端版本还要等到明年下半年乃至后年。2009的处理器大战，必将更精彩。

四、通用计算绽放光芒 物理加速获得新生

没有最核心的处理器业务做支撑，引以为傲的显卡和芯片组业务又陷入了深深的低迷，2008的NVIDIA可以说是流年不利，但也不是没有收获，特别是通用计算和物理加速两大技术都取得了不错的成效，而且前景广阔。

整个业界都已经清醒地意识到，GPU图形核心的规模和性能空前强大，继续单纯发展3D性能是不会有前途的，而NVIDIA在这场变革中走在了时代的前列，2006年底就提出了通用计算架构“CUDA”，简单地说就是利用GPU强悍的浮点性能和灵活的可编程性去执行一些通用目的的繁重计算任务，解放CPU。经过一年多的积累和沉淀，这一技术在今年开始绽放光芒，无论是专业场所还是民用领域都能看到它的身影，我们身边的不少应用程序也都陆续加入了对它的支持，只要搭配一块新型号NVIDIA显卡就能获得数十倍乃是上百倍的性能提升。最值得关注的是，近期新鲜出炉的通用计算标准OpenCL和CUDA之间也有着千丝万缕的联系，更是NVIDIA的新机遇。

除了软件方面的推动，NVIDIA还发布了专门的Tesla品牌，旗下拥有一系列通用计算加速卡和高性能整机系统，目标直指高性能计算领域。虽然首批产品反响一般，但今年的第二代新品取得了不俗的成效，特别是在第32次全球超级计算机排行中，一套采用了Tesla技术的系统高居第29位。这是NVIDIA的胜利，也是GPU的新生。

再说物理加速。Ageia公司早在2005年初就提出了这一概念，并花了不短的时间研发PhysX物理加速卡，但始终有些干打雷不下雨的味道，未能赢得广泛支持。进入2008年，NVIDIA毅然将这家公司收归旗下，并将物理技术与自家GeForce显卡融合在一起，送给了用户又一个免费大礼包。更重要的是，凭借NVIDIA在游戏业界的影响力，这种做法迅速得到了越来越多的支持，且不乏EA、THQ、2K Games这样的游戏业大腕。相比之下，Intel和AMD都准备依靠自身的处理器提供物理加速，但到目前为止还看不出什么效果。

总的来说，曾经发明了GPU概念并将其发扬光大的NVIDIA已经转型为一家视觉计算技术公司，在短期内无法涉足CPU世界的情况下走出了一条属于自己的新思路，再一次凭借自己的远见卓识成为开路先锋。