传统上，微软通常是在新版本操作系统上市6个月后，就不再允许老版本操作系统在市场上发售了。但Windows Vista推出将近两年了，Windows XP（以下简称：XP系统）还继续在市场上销售。

自2007年1月Vista问世以来，微软已经是第三次延长XP系统的有效期了。明年1月底依然是PC厂商购买XP系统许可的截止日期，但在明年5月30日之前，PC厂商仍然可以接受XP许可。因此，用户在明年6月底之前还可以购买到预装Windows XP系统的机器。

这一日期将与传言的Windows 7的发布日期一致。尽管微软曾公开表示在2010年初发售Windows 7，但其它迹象表明Windows 7将于2009年6月初发布。

但微软却坚持这次举措不是延长XP使用寿命。微软在一份电子邮件声明中表示:“微软此举的目的是适应灵活的库存计划，即允许分销商将其最后定单日期定在明年1月31日，在明年5月30日之前收到预装Windows XP的机器。这次并不是延长XP的销售期限。”

自Vista开始发售以来，微软调整XP最后期限的次数不少于四次。到明年5月份微软终止Windows XP发售时，Windows XP在市场上出现的时间将长达90个月，而之前的Windows产品在市场上出现的时间平均为60个月。

问题并不是人们喜欢“年老体弱”的XP系统，而是不接受Windows Vista。尽管微软为促销Windows Vista绞尽脑汁，但就是引不起用户的兴趣。无论Windows Vista是好是坏，人们确实抵制Vista，微软好象也改变不了这一现实。