显卡长期以来一直是更快、更密集视频游戏的得力工具，现在计算机处理器已经能够利用显卡能力来处理诸多全新应用程序了。 普通消费者利用显卡能力实现更清晰的视频以及更快的照片编辑。 科学研究人员使用它来勘探石油、模拟脑电波以及预报天气。

在显卡销售方面与ATI竞争的NVIDIA®（英伟达™）公司最近与计算机制造商苹果和东芝达成了一系列引人注目的协议，在这两家厂商的新型笔记本电脑上提供更高性能图形处理器。该产品又称作GPU（图形处理器）。

软件大鳄Adobe刚刚推出了一款可利用这种能力更快、更流畅运行的Photoshop版本。

Adobe公司高级副总裁John Nack表示：“现在一款拥有强大显卡的计算机将淘汰掉其它不具备这种能力的对手。”
GPU与计算机CPU（中央处理器）的串联运行可减轻工作负荷，从而实现更快的总体速度。

NVIDIA®（英伟达™）公司高级副总裁Dan Vivoli表示：“现在开发人员可对GPU进行编程以便利用并行处理的优势。 这就类似一次看一页书或者一次看完所有页面。”

使用全新的Photoshop软件，旋转图像等简单任务不再耗费很长的时间。苹果公司称，其最新MacBook笔记本系列产品的总体性能提升了五倍。

Vivoli表示，Adobe以及苹果公司的这些动作预示了消费者将在2009年看到的景象：

软件供应商MotionDSP将推出一款代号为Carmel的程序，该程序能够大幅提升手机视频的画质。

ArcSoft公司的软件程序通常与照相机以及摄像机捆绑销售，该公司现有一款正处于研发阶段的应用程序，能够将标准DVD分辨率提升至“接近蓝光”的画质水平，并在PC上播放。

东芝全新的1999美元Qosmio X305-Q708笔记本电脑是该公司首款拥有三颗GPU的笔记本产品，可实现超快的游戏速度。

Vivoli表示：“该产品使用一颗GPU来处理文字处理以及电子邮件等一般任务，用另外两颗GPU来处理游戏和视频，从而让用户能够最大限度延长电池续航时间。”

Jon Peddie Research公司创办者、独立分析家Jon Peddie称，显卡附加的计算能力最初并非由NVIDIA所开发，而是斯坦福大学研究人员误打误撞所发现的。

NVIDIA®（英伟达™）看到了这种潜力并开始向开发人员提供对GPU编程的能力以满足他们的特定需要。

Peddie表示：“这是一次真正的革命。 这就好像驾驶一辆汽车，而你突然发现同样多汽油能跑的里程增加了。 计算机将开始变得越来越快。”

芯片制造商AMD旗下的ATI也生产类似的显卡，但是NVIDIA在与大型公司进行合作方面获得了更多成功。

两家公司均销售各种显卡，这些显卡可安装到PC上，用以提升性能，价格范围从100美元到400美元不等。他们都主要面向视频游戏玩家，因为这些产品最显著的功效在于图像渲染。

虽然NVIDIA®（英伟达™）在技术上处于领先地位，但是还没有看到利润。

与第一财季的12亿美元相比，NVIDIA®（英伟达™）的运营收入在第三季度跌至8.98亿美元。而且公司宣布第三季度亏损1.2亿美元。

Vivoli表示：“正如其它公司一样，我们也受到了经济低迷的影响。”

但是不必担心，Peddie表示： “NVIDIA®（英伟达™）将会赚大把的钞票，当然这并非一朝一夕的事情。 我们在未来几年里将会看到这样的回报。”