3.3亿用户，连续6个季度获利成长，但这些没有让Skype开怀大笑。VoIP这个杀手级服务在面对传统运营商时，也显得锋芒不锐。即时通讯到底会有怎样的一个未来?

最近半年来，做为eBay的Skype部门主管，Josh Silverman很乐意向人们说明，Skype已拥有3。3亿使用者的惊人数据报道指出，Silverman认为，世人以及eBay对Skype存在一 道很深的认知差异。

当然这份差异并非只存于想法上的歧异。事实上，eBay高层一直期望Skype这个便宜好用的VoIP服务能帮助招来更多客户，但是eBay上许多卖家并不愿意花时间等待买家使用Skype询问拍卖物品。直到2007年10月，eBay才不得不承认这桩收购案亏了9亿美元。

为了保住Skype不被其他公司收购，Silverman必须努力维持营利水平。目前看来，他的努力似乎收到不错的效果。几个月前，eBay的总裁John Donahoe已表明立场会留下Skype。Donahoe说：“我可以清楚知道Skype是项庞大而独立的业务。在用户数及财报上，Skype都有爆炸性的增长。”

然而，Skype的成长速度虽然已经快过eBay本行的拍卖业务，但是整体而言，所占部份比例仍偏低。更何况，Skype营收在最近一季只成长了51%，一年前却有接近目前2倍的成长速度，已显现Skype的成长有减速趋势。Donahoe大可认赔，紧急将Skype脱手，尽快找寻其他适合的需求领域。许多分析师认为Google会是个适合的买家，然而google仍未表态。

Silverman碰上了很大的麻烦。Skype能在世界各地迅速增加使用者，得益于近乎零成本的VoIP网络通话技术。但是这样的优势，并没办法阻止其他品牌业者争食这块版块。Gartner研究主任Elroy Jopling表示，网络通话的市场竞争会渐趋白热化。

Skype最先要面临的挑战，即证明自己的通话服务能优于其它品牌业者。从Skype目前的服务来分析，它提供了一个能让世界各地的人们自由且免费的线上通话平台。目前在北美市场，使用者每月只需缴3美元就能与室话及手机无限制通话，另外每月缴大约10美元就能跟36个国家室话及部份手机无限制通话。

这曾对电信公司造成沉重打击的价格策略，但现在Skype这份优势已被削弱。Verizon电信及Time Warner这类有线电视公司在提供高传输速率上网服务的同时，也都会以优惠价格给予客户无限拨打室话的服务。

对于其它竞争对手的战略，Silverman自信Skype拥有更多其它不同的通话功能，并且已让人们不自觉地改变通话习惯。除正常通话之外，Skype还可进行视讯会议以及档案传输，能无限制地与世界各地通话，另外还能使用文字讯息功能，能让使用者确认受话者是否能进行通话。Silverman骄傲地说：“许多人早已开始使用即时通讯软件交换讯息，普通电话公司并无法创造这样具前瞻性的通话方式。”

然而讽刺的是，根据《Telegeography》研究，在北美VoIP服务市场取得领先地位的，正是Comcast、Time Warner、Vonage及Cable vision这些电话公司及有线电视公司，并非像Silverman所认知的如Skype、Google Talk及Jahjah这类网络商厂。

除此之外，美国的电话公司仍控制着更具未来感且主流的通讯设备─手机。Skype应当思考要如何与手机达成更紧密的结合，才有机会去争抢这块市值高达1。7兆美元的全球手机通讯市场。Jopling认为，使用手机的用户日益增加，并且逐渐习惯以手机取代家中室话，未来市场主导者很有可能是行动通讯营运公司，如Verizon或AT&T。

Google和Apple相继开放第3方软件公司进入各自的手机平台，使用户更易安装Skype这类VoIP网络通讯软件。Skype目前已拥有iPhone版本，并且同时也是Google Talk的合作伙伴，但尚未发表Android版本。

事实上，Skype应早已了解手机市场的威力。在2007年春季，微软的Windows Mobile操作系统开放下载Skype的新版本以来，已创下超过700万的下载人次。

Silverman表示，未来Skype将有更具侵略性的推广计划。目前仅有10%的Skype用户选择付费与非Skype用户通话，他认为推出更简单可靠的Skype4.0版本之后，会让更多Skype用户加入付费行列。

《商业周刊》编辑Catherine Holahan认为，Skype只需向eBay的投资人说明用户成长数仍可再度增速，证明自己不是eBay史上最错误投资，否则Skype终究会被其他公司便宜买走。