长期关注于微软动态的专栏作家Mary Jo Foley得到匿名情报称，微软将在今年12月中旬放出下一代操作系统Windows 7的第一个Beta测试版。

此前我们已经知道，微软会在10月27日的PDC 2008和一周后的WinHEC 2008上第一次公开披露Windows 7的深度技术细节，但不要指望能同时看到公开测试版本，那要等到圣诞节前夕。

据了解，微软已经发布了Windows 7的两个Milestone版本M1和M2，期间可能还有一些小幅升级版本，但只提供给很少数特定的内部测试人员，公众只能看到披露出来的一些截图或视频。开发团队目前正在制作Windows 7 M3，而且已经基本完成，接下来就会为Beta 1忙碌了。

至于年底之前是否还会Pre-Beta版本(比如社区技术预览版CTP)，客户和合作伙伴都不清楚，但他们一致认为，在Windows 7的功能基本完善之前，微软不会面向更多人公开发布测试版。

另外微软还在近日表示，计划按惯例通过Connect站点向注册测试人员提供Windows 7测试版。感兴趣的用户可以在这里注册：http://connect.microsoft.com

最后考虑到Windows 7应该在2009年底或2010年初正式发布，那么留给Beta和RC测试的时间就只有一年了，甚至可能还不到12个月。是不是太短了？也不一定。对于曾经负责Office、现在统管Windows 7开发的微软高级副总裁Steven Sinofsky来说，这样的进程很常见。

问题是：你准备好在三个月后开始投入下一代Windows的怀抱了么？