在南美洲的土地上，生活着一种长相很奇特的鸟，它是“鸟类世界的独角兽”，因为它的头顶上，真的长了一根长约15厘米的角。

乍一看好像头顶长了根大号虫草，和它的整个形象很不搭，就像是被强行p上去的，视觉上相当违和。

那这角有什么用呢？

在过去的一些古老神话中，这种鸟被认为是独角兽的化身，它的角是有超能力的，人们相信，只要把它的角放进水里搅一搅，就能净化被污染的水源，和真正独角兽的功能是一样的。

在南美的原住民口中，它是雨林的保护者，头顶的角是一根神圣的“天线”，可以感应并吸收雨林的厄运，并将这些坏能量禁锢在自己身体中。一旦森林被破坏，它还会发出震耳欲聋的警报。

而现在，很多人认为这根东西是它的“配剑”，是在防御的时候用的，使用方式类似击剑。

emm……但以上这些都不是角的真实用途，现实中，它的功能意外地“无聊”。

这种鸟叫角叫鸭，学名Anhima cornuta，是一种体型庞大的鸟，体长可达90厘米，体重可达3.5公斤，翼展也能达到1.5米。

别看名字里有鸭，但它属于雁形目叫鸭科，并不是鸭科成员，只能算近亲，外形上也不像，长着一张鸡的嘴，只有生活方式和鸭鹅一类相似，喜欢潮湿的地方，仅分布于南美洲。

除了“鸭”字名不副实，名字中其他两个字“角”和“叫”，倒是取得非常贴切。

先说角，就是头顶上的那根，雌鸟和雄鸟都有，内里是软骨结构的角质化突起，整个质地偏柔韧且轻盈，最长可达15厘米。

和牛角这样完全骨化的的骨质角不同，科学家认为，角叫鸭的角没有和头骨完全融合，仅基部松散附着在额骨上。

这头一动，这根细长的角就会跟着轻轻晃动，确实很像是在头顶上支了一根小天线。

这根角可以持续生长，但也很脆弱，在日常活动中很容易断裂（断裂后可再生）。

这样的结构用来防御显然是不实际的，目前普遍观点是，这角纯粹就是装饰，没有实质性功能。角叫鸭的幼鸟是没有角的，随着年龄慢慢长出来，首次出现和性成熟期相吻合，也印证了这个说法。

角叫鸭真正用来防御的，其实是翅膀两端的翼刺，坚硬锋利，长度可达6厘米，在对付捕食者或者其他入侵者时会使用它，杀伤力很强。若是打斗很激烈，翼刺会断裂，极有可能残留在对方角叫鸭体内。

至于“叫”，则是叫鸭科动物的特色。

目前，叫鸭科下仅3个物种，角叫鸭、冠叫鸭和黑颈叫鸭，其中，角叫鸭的叫声是最古怪的。

声音很响亮，远在3公里外都能听到，有时又带有厚重的喉音。

比较独特的是三音节的“mo-coo-ca”，我觉得有点像低沉版的晚上看门狗狗叫声，这个叫声的作用是警惕捕食者和定位呼叫。

除了鸣叫，角叫鸭身体也会发出怪声。

角叫鸭大部分骨骼和皮下组织都含有气囊，当它们收缩肌肉起飞的时候，这些气囊会被挤压，所以会发出隆隆声或噼啪声。

最后

值得一提的是，因为外形突出，叫声洪亮，又是当地标志性物种，这种鸟被选为哥伦比亚阿劳卡省的“官鸟”。

在原住民语言中，角叫鸭也叫“Arauco或者Aruco”，阿劳卡省的地名就是直接沿用了角叫鸭的名字，也算是向当地历史和原住民文化致敬了。