一项迄今全球规模最大的相关研究发现，饮用温度过高的茶和咖啡，可能大幅增加食管癌的患病风险。

癌症专家表示，这一研究结果表明，人们应将过烫的茶和咖啡放凉至适宜饮用的温度后再喝，以降低患食管癌的风险。

研究发现，饮品的温度以及饮用过烫饮品的频率，都会增加罹患食管鳞状细胞癌(SCC)的风险。不过，饮用热饮并不会增加另一种食管癌——食管腺癌(AC)的风险。

这项研究周三发表于《国际癌症杂志》。研究称：“在控制饮用频率等因素后，与‘温热’饮品相比，按‘很烫’温度饮用饮品与SCC风险升高约三倍相关，但与AC风险无关。”

研究人员表示，在排除饮品温度因素后，每天饮用6杯或以上热饮的人，与每天饮用少于6杯热饮的人相比，SCC风险增加71%，而与AC的关联并不明显。

该研究由牛津大学人口健康系高级营养流行病学家Keren Papier博士牵头。

研究结论基于对英国近98万人热饮摄入情况的分析，是全球迄今同类研究中纳入人数最多的一次，有助于进一步确认饮用过烫饮品与食管癌之间的关联。研究团队对受试者进行了长达14年的随访，以观察其长期生活习惯与健康状况。

研究人员询问受试者平时喜欢以什么温度饮用热饮，选项包括“非常烫”“烫”“温热”以及“不喝热饮”。研究结论依据的是参与者对所饮用饮品温度的主观判断，而非饮品的实际精确温度。

这项针对西欧人群的研究得出的结论，与此前在亚洲、非洲、南美洲和中东开展的类似研究结果一致。此前的研究发现，饮用温度达到或超过70摄氏度的茶或马黛茶会增加患食管癌的风险。

世界卫生组织(WHO)旗下的国际癌症研究机构(IARC)在2016年曾将过烫饮品列为“对人很可能致癌”的物质，并称其是食管癌的“可能原因之一”。

研究人员认为，过烫饮品之所以可能增加食管癌风险，是因为高温会对食管内壁细胞造成热损伤。食管也被称为人体的“食物管道”，负责将食物从口腔输送至胃部。饮酒和吸烟则是食管癌的其他主要风险因素。

研究团队表示，卫生部门可以利用最新研究结果，鼓励公众饮用温度较低的饮品，并减少饮用非常烫的饮品，从而帮助降低食管癌的发病率。

研究人员估计，如果人们停止饮用温度过高的饮品，那么英国每10例食管癌病例中，约有1至2例或许可以避免。

英国癌症研究会健康信息负责人Fiona Osgun指出：“很难精确说清热饮应放置多久才算合适。但如果你对此感到担忧，我们建议，等到饮品温度适宜入口后再饮用，而不要趁饮品仍然非常烫的时候喝。”