快科技8月6日消息，在炎炎夏日，空调无疑成为了最为重要的电器，但你可能想不到的是，它的诞生，一开始并不是为了服务人。

1902年，美国纽约布鲁克林的萨克特‑威廉斯彩印工厂遭遇生产危机：

由于夏季空气潮湿，纸张吸水之后会膨胀变形，当时彩色印刷需要分多遍套印，纸张大小随湿度不断变化，导致各色图案错位重影，油墨还不容易干透，大量印刷品直接报废，工厂损失惨重，工人试过冰块、风扇都无法解决问题。

于是，工厂的老板辗转找到布法罗锻造公司，希望这里的工程师能帮助自己解决问题，其中一位年轻工程师接受了任务，他就是威利斯·开利。

任务核心目标不是把车间变凉快，而是精准控制空气湿度，把车间湿度稳定在55%，保障纸张尺寸稳定，让套色印刷可以精准对齐。

威利斯·开利设计出世界第一套现代空气调节装置，让湿热空气流过低温金属盘管，空气中水汽遇冷凝结析出，在除湿的同时，空气顺带被冷却下来。

这台巨大的工业设备投入使用，顺利解决印刷厂纸张变形的麻烦，同时还显著降低了车间温度，给工人提供了凉爽的工作环境，可以说是意想不到的“副作用”。

早期空调体型庞大、造价昂贵，只用于印刷厂、纺织厂、制药厂，用来保护原材料与产品，直到十几年之后，人们才意识到这套设备的降温价值。

1922年，电影院率先引入空调，闷热的夏季影院也可以正常营业，“吹空调看电影” 变成消费卖点，舒适性空调才正式走入大众视野。