[前言]
2006年9月28日,惠普宣布收购加拿大个人电脑生产商Voodoo PC,并开设游戏业务部门。在此之前,DELL收购了名气更大的高端个人电脑制造商Alienware。排名世界计算机出货量第一、第二的厂商先后做出非常相似的选择-通过收购有影响力的高端电脑制造商的资产和品牌,进军游戏PC市场。在利润微薄、竞争激烈的低端电脑市场打拼多年以后,这似乎是一条必由之路。惠普集团副总裁托德.布拉德利说:“惠普公司在过去几年一直把游戏业务看作是一个扩展领域,游戏市场显然是惠普在过去从未广泛参与的一个高端市场。公司的调查显示在北美地区有300多万个人电脑游戏玩家。我们(惠普和VOODOO PC)显然可以在产品线上形成非常良好的互补。”
分析人士称,Voodoo电脑的平均售价为5,000美元,而零售的普通电脑的平均售价仅为800美元。实际上,尽管近年来DIY市场有萎缩的迹象,但高端PC市场的发展可以用蓬勃兴旺来形容,传统的DIY族群正逐步转化成高端PC的用户,北美市场的发展已经印证了这一趋势。
07年9月VOODOO 发布的黑鸟2游戏PC
长期以来国内游戏玩家在PC选择上经常只有XPS一个选项。而针对这一情况,惠普此次并没有直接将VOODOO PC之前发布的大名鼎鼎的Black Bird引入国内,而是推出了在设计上更接近国内使用习惯的“中国版”黑鸟-惠普黑幻至尊游戏电脑。 这是惠普在收购了VOODOO PC后第一次在国内发布游戏PC产品,以惠普在消费级市场的知名度和强大的渠道掌控力,国内市场DELL XPS系列一枝独秀的局面势必有所改变。
惠普今年6月发布的黑幻游戏电脑
虽然黑幻游戏PC的测试,超过90%的内容是测试游戏表现,但笔者不能免俗的也要对产品的外观、设计和可选配置做一简要介绍。
也许是整机散热需要,黑幻的身材特别庞大
前部推拉门的设计比较新颖,但闭合时容易影响光驱弹出
从重量上来说惠普黑幻游戏电脑并不适合频繁移动,但惠普仍细心地为其预留了顶部提手
机箱顶部使用摩擦力适中的橡胶材质,很适合摆放一些电子设备,与前置接口形成巧妙呼应
惠普的细节设计还表现在,在PMD舱位左侧设计了一个滚轮来控制机身灯光的强弱
标配键鼠
与DELL XPS相比有很大优势的是,惠普黑幻标配了蓝牙及无线上网功能,而DELL XPS需要另外付费购买。此外,惠普还首次和Razer合作,对于不想要标配键盘的买家,加599元就可以得到令众多游戏玩家垂涎欲滴的Razer黑腹狼蛛键盘和狱蝰蛇鼠标套装,对玩家来说很实用,也很有诱惑力。
惠普国内在售的主力型号是黑幻901CN和黑幻906CN,配置参考下图(可点击放大):
具体竞争产品为:惠普906CN对XPS 730 惠普901CN对XPS 720
我们此次测试的对象就是配备了1TB硬盘的HDX 908CN
在仔细浏览了DELL官方网站之后,笔者发现惠普906CN的配置要高于XPS 730标配,处理器方面惠普906CN采用的是45纳米1333外频的Q9450,L2也达到12MB,而DELL提供的依然是老旧的1066外频的 Q6600,硬盘方面DELL以750GB胜出惠普的500GB,操作系统双方同为Vista Home Premium,内存方面DELL提供的是2GB DDR2-1066内存,惠普提供的是4GB DDR2 800内存,容量高于DELL一倍,并且在提供了4GB DDR2 800内存后,惠普906CN仍留有内存升级插槽,这一点很体贴玩家。当然DELL的优势就是按需定制,相信如果拿出更多银子,配成惠普黑幻这样也应该没问题。
显卡方面DELL配的是8800GT 512MB DDR3版,而惠普方面提供的是9800GT 显卡(1GB显存),这个部分要高于DELL,依照公版规格,内存容量相同的情况下,9800GT的显卡效只会略高于8800GT,这是因为GeForce 9800 GT仍将采用G92核心,而不是
9800 GTX核心D9E-20的 精简版,因此其规格、性能都不会比8800 GT/GTS高出多少。当然9800 GT也有自己的秘密武器,那就是配备两个MIO SLI桥接口,支持三路SLI技术。不过这一技术对于采用G33主板的惠普906CN而言并无任何实际意义,尽管如此,标价为15099惠普906CN还是在配置和价格上都胜出了标配价格为16800元的XPS 730。
901CN的情况要相对简单一些,价格方面惠普901CN要低于DELL XPS 720(12099 VS 13899),在配置上除了显示卡输给XPS 720之外,硬盘和XPS 720一致外,CPU略高于XPS 720(仍采用Q6600),内存部分胜出(4GB VS 2GB),蓝牙、读卡器、无线网络等扩展技术是惠普的强项,包含在所有机型的基本配置中,而DELL XPS系列就需要另外购买。
不过需要指出的是:惠普黑幻采用G33主板引发了不小的争议,反对的意见主要是,作为一款高端游戏电脑,配备G33主板就丧失了未来升级到更高能显卡(SLI/CF)的可能,而且主板本身从规格、功能上来说也无法和P45、X48、790I 等高端主板相比。考虑到惠普提供的9800GT显卡本身的特点,我们比较支持这种意见,有条件的话惠普最好能为黑幻更换主板。从方便的角度我们当然理解G33一板涵盖所有产品线的便利,但游戏PC历来都不能只考虑成本,玩家一掷千金为的就是得到最高性能的体验。
[常规应用测试之Sysmark & PcMark]
黑幻游戏电脑的部件情况和驱动版本参考下图:
在测试之前BIOS更新至最新版本,安装随机光盘中的驱动软件,HP的线上技术支持是非常出色的,这一点在我们寻找主板最新BIOS时所查询到的结果可以证明,HP不仅仅提供了现在最新版本的驱动程序和BIOS,同时还列出了随机光盘所包含的驱动程序和应用程序,从而为用户遇到新驱动出现问题时可回头安装旧版本驱动提供了便利,这一点值得赞许。
SysMark 2007 Preview在整机测试中比较常见,它将多媒体制作能力、互联网站点建设、办公室生产力和三维模型设计作为4个典型的应用,进而测试出整机在这4个应用类型的执行效率和性能,对于消费者来说很具参考价值,也是目前整机测试中最为常用的复合应用测试软件之一。
四个应用中的E-Learning模拟了创建一个站点的过程,在此过程中使用的软件包括Adobe Illustrator CS2、Photoshop CS2以及Macromedia Flash 8以及微软PowerPoint 2003。对于制图工作和网站开发人员而言,这个得分较有参考意义。而Video Creation模拟了制作流媒体以及制做高清视频的过程。整个过程使用的软件包括Illustrator CS2、After Effects 7、Photoshop CS2、Sony Vegas 7以及Media Encoder 9等。视频创作人员应留意该项目的得分。Office Productivity仍然保持了对用户日常办公的模拟,非常适合作为单纯的办公应用性能的参考,主要包括Office 2003和Winzip 10。3D Modeling则主要用于模拟建立三维模型的过程,对系统而言在内存和处理器运算方面压力较大,是三维设计人员需要重点参考的项目。
在此要说明一下:由于黑幻游戏电脑标配是不配显示器的,所以在下面的游戏测试中,我们针对宽屏、普屏两种显示器做了不同游戏的测试,大家可以在阅读的时候各取所需。
05年发行的Quake 4是不折不扣的老游戏了,但从上面的测试成绩可以看出,Quake 4还是具备硬件杀手的潜质的,在1280X1024分辨率下开启4aa时还可以较流畅的运行游戏(成绩在100帧以上),到了1600X1200的分辨率下开启4aa时,游戏速度已经不能达到80帧以上了。当然,我们并没有强制开启AF,相信在16aa最低只有24.88帧的情况下,开启AF已经没有什么意义了。
做为游戏界的先驱者,id Software的每一个“动作”都会引起玩家们的广泛关注,自从它协助RavenSoftware完成《Quake 4》之后,没有马上开发新作,而是协助SplashDamage开发《重返德军总部:深入敌后》的续集《雷神战争》。《雷神战争》描述的是另一场规模更大的战争,这场战争取源于“Quake”正史,相当于“QuakeⅡ”和“QuakeⅣ”之间的序曲,我们甚至可以称它为“Quake”外传。故事大约发生在2060-2065年之间,外星异形“Strogg”大规模入侵地球,给人类世界带来了骚动,地球精英部队组成全球防御力量(GDF)进行抵抗,一场势均力敌的对抗则演变成惊天动地的世纪大战。
《雷神战争》有包括外太空区域在内的很多场景环境。新游戏采用JohnCarmack大神开发的Megatexture渲染技术,,可以将大量图形和纹理容纳为一个无缝连接的图片,(比较以前必须用迷雾或其它效果来掩饰衔接处的不平滑,这个引擎有非常大的优势)。据介绍,新技术还可以让开发小组针对不同场景做出特有的表面质地,比如把一些表面做成沥青材质(行进起来很吵但适合车辆通过),而另一些则用沙子(走在上面几乎没有声音,不过车子会陷在里边无法动弹)。游戏场景不只是在E3展会上公布的沙漠荒地,还包括星球上其它各种各样的环境,比如温带灌木丛。
在ETQW的测试中,在中低分辨率下开启8AA 8AF尚能保障游戏的流畅运行,在极端情况下(16AA 16AF)黑幻也能跑出超过30帧的成绩,和Quake 4的测试情况可以看出在不使用高分辨率(1600X1200或更高)的情况下黑幻游戏PC的用户完全可以把抗锯齿和各向异性过滤设定开到最高。
鬼泣4素有“第一动作游戏”的美称,在今年7月发布PC版本以来,已快速成为玩家手中新的硬件杀手。虽然没有之前传说的只有用8800GT及以上的卡才跑的动那么恐怖,但鬼泣4也绝对不是一款随便什么卡都能流畅运行的游戏,自发布以来,除了华丽的视觉效果让人赞叹之外,也“摧毁”了不少玩家手中的显卡。
从鬼泣配置需求来看并不算苛刻,至少512M内存6600GT显卡,就可以运行了。但要想在高分辨率下,在极速模式和暗黑骑士超多怪物模式中跑的流畅,PC的性能绝不能低。从测试成绩来看, 在开启16XAA后,在一半以上的场景中游戏速度已经在60帧附近徘徊了,所以要想在最高分辨率下(1920X1200)得到最高画面效果,同时还可以跑到80帧以上,恐怕只能期待惠普将显卡更换GTX280或4870了。
《虚幻竞技场3》(Unreal Tournament 3)最早在2005年5月份的Computer Gaming World杂志上首次公开,游戏开发代号为“Envy”,稍后即公布了正式名称《Unreal Tournament 2007》,但到了2007年1月25日Midway Gamer's Day上又宣布更名为《Unreal Tournament 3》。除了来回改名折腾之外,采用新一代虚幻引擎的UT3,还力图实现全平台(PC/PS3/XBOX360,WII就免了吧)占据,虽然就特性而言支持物理卡和多核处理器,但实际上只有PC版本可以实现以上特性支持和DX10支持,使用着配备老旧的DX9显卡的两大主机玩家是与其无缘了。
从三个飞行场景的测试结果来看,Epic Game的副总裁Mark Rein的话被验证了,“如果你要做个完全释放DirectX10所有能量的游戏,那么目前很少有人能够跑得起来(想起Crysis了吧!)。现在制作Only For DirectX 10还没有多少商业上的可行性。如果有足够的显卡和CPU支持的话,你可以在PC上达到更高的祯速率和分辨率,这就是对我而言PC的价值,你可以打开更高的分辨率,有更好的帧速表现,更细致的材质贴图,就是这样。”
从测试结果看,黑幻在更高分辨率下运行UT3也会有着好的帧速表现和细致的画面效果,1280X1024 AA AF全开显然不是黑幻运行UT3最为合适的效果设定。
《冲突世界》是Massive推出的一款全新技术战略游戏系列,制作者曾经制作过著名的地面控制系列,本作是他们使用全新的改良引擎,放弃地面控制2资料片的开发,从而全情投入的作品。游戏采用了近年比较流行的现实架空题材,选取了八十年代末为时代背景,虚拟了北约与苏联进行的一场第三次世界大战;
《冲突世界》也算是最早的一批DX10游戏之一,其DX10同DX9相比加入柔和粒子技术,来模拟游戏当中的爆炸产生的粒子效果。而DirectX 9技术下,爆炸的粒子效果通常采用简单的2D纹理来绘制,经常会造成爆炸画面区域的画面撕裂问题。在DX10下游戏的爆炸的粒子和烟雾采用了这项技术,柔和粒子和容积烟雾技术使得火焰和烟雾同其他物体接触的边缘过度更加自然平滑。在DX10版《冲突世界》的云雾采用了《太平洋战斗机》和《微软模拟飞行10》类似的容积云技术,使得云彩有真实的体积,不再是单薄的贴图。并且在地面投下动态阴影。云彩的形状、厚度和体积都将影响云彩的运动方式和所呈现的色彩。并且,地面战斗产生的烟雾云彩将融入体积云彩渲染系统。同样DX10的容积光照可以表现阳光穿过云彩缝隙形成的光柱,洒落到地面上。同时DX10版《冲突世界》还支持双显示器,允许玩家一个屏幕显示战场全局画面,另外一个屏幕显示战场局部细节画面。
如此强大的画面效果的代价就是帧速的急速降低,游戏未发布时就有玩家猜测如此效果,恐怕只有第3代DX10卡能够跑得动了。这话虽不中亦不远,在测试中一旦进入DX10模式,帧速的下降非常明显,黑幻游戏电脑也不例外。
半条命第二章继续采用Valve强大的Source引擎开发,全面支持DX9.0C,游戏场景中包含着大量的SM3.0渲染和HDR特效,难度大大高于《半条命2》。Valve在《半条命2》系列游戏中实现了真实的光影效果、粒子/材质渲染,在当时第一次实现了电影级别的渲染效果。Havok物理引擎的加入,更使游戏可玩性得到画龙点睛般的提升。Source引擎的一贯性和延续性,使得显卡厂商有机会深入研究和优化提高自家产品在该系列游戏上的性能表现,因此,尽管被多数人认定是某厂商的御用游戏,在测试中我们仍将其引入。
作为曾经创下销售奇迹的《英雄连》的后续产品,《英雄连:抵抗前线》基于Relic Entertainment自行开发的“Essence Engine”,在07年6月推出了DX10画质增强补丁之后,总算也搭上了DX10这班快车(当然转换到DX10模式后帧速狂降就不必说了)。抵抗前线将向玩家展现第二次世界大战西线战场两支作战部队的战斗经历,同时玩家还可以使用总共四方势力在互联网上与朋友联机对战。
游戏新增了动态天气系统,能影响玩家在游戏中的表现。比如大雨能造成泥泞,限制了某些车辆的通行,此作中的某个关卡甚至只有在夜空中划过闪电时才能看见敌军的行动。而且,多人模式中也可选择是否有天气因素。作为非常受欢迎的RTS作品,《英雄连》迄今已经荣获37个奖项,包括6个年度PC游戏奖和12个年度策略游戏奖,并在十多个“2006年游戏TOP10”里榜上有名。而THQ也看上了中国网游市场这个香饽饽,将在今年把《英雄连》改头换面成网络游戏,这款《英雄连Online》(暂定名)由Relic Entertainment开发,相当于把二战主题的RTS大作《英雄连》搬上网络。该游戏专门针对中国网游市场制作,由盛大代理。
[宽屏游戏测试之《使命召唤4》]
做为去年最被期待的游戏大作,Activision公司的最新推出的Call of Duty:Modern Warfare游戏背景有了重大改变。不再单纯重复已经被无数大作描绘过的二战背景,而是直接转换到现代战争题材。不过与之相比更具革命性的,是COD4采用的新的游戏引擎。虽然游戏引擎并没有选择最新的DirectX 10 API,而是仍然以DirectX 9为基础。但Activision仍为玩家带来了超一流的画面效果和特效,远非前作可以比拟。
从COD4的测试结果可以看出,虽然分辨率上升导致帧速下降,但是和开启AA和AF相比,单是提高分辨率的话,帧速下降幅度要远小于开启AA和AF导致的帧速下降幅度。
[结语]
到了总结的时刻了,功耗测试的结果表明黑幻游戏PC并不算低耗电,不论是待机状态下的105W还是满载状态下的180W,都不算是低能耗。从总体性能而言黑幻是相当强大的,然而,如果是作为游戏王者PC来衡量的话,黑幻的配置还不能算是尽如人意,这也是我们把标题取为新生力量而不是游戏机皇的重要原因。
很多测试喜欢拿Vista索引分数全满分来表现黑幻的强大,在我们看来,这并不科学,一套AMD 9600+9600GT显卡+2G DDR800内存和WD猛禽硬盘的配置也可以在Windows Vista索引分数上得到全部5.9的成绩,但是如果用来跑ETQW则在同样分辨率下至少和黑幻电脑有10帧以上的差距。黑幻电脑要面对的也不仅仅是几个标准分辨率下的游戏测试,作为游戏电脑,它需要接受高分辨率+特效全开的考验,从购买者的角度而言,买游戏电脑要的就是最佳的游戏体验。最为重要的应用项目表现不够出色,那是不能以任何其它项目的表现出色来掩盖的。难道不是吗?
从VOODOO发布的黑鸟2可以看出,惠普并非没有这样的产品,也不缺乏研发更为强大产品的实力。之所以没有原装引入黑鸟而是发布黑幻,个人感觉主要有以下3个方面的考虑:
价格接受能力:国内市场的价格接受能力显然不能和美国等发达国家相提并论,一套6000美元左右的机器如果被引入国内销售,其销量应该是远远小于美国市场的,这一点不用怀疑。任何厂商推广产品都要从获利性和销售量两方面考虑,依照目前国内高端PC的消费现状,黑幻的价格定位是相对合理的,瞄准XPS系列开展竞争也是正确的。
产品接受度:即便不考虑价格,对于一款产品的接受程度实际上也是因地区而异的,一款在美国成功的产品未必能在中国市场被广泛接受。惠普在国内的黑晶产品线不论是外观还是从品牌都相对黑鸟而言更为国内消费者所熟悉,引入风格全然不同的产品在某种程度上风险很大。
消费群体总量:虽然理论上说国内的富裕人口并不算少,但是既是游戏发烧友,同时又具备消费能力这两者都包括在内算起来,国内高端游戏PC的消费人群就不算多了。要摆脱想买的买不起,买得起的不想买这一尴尬局面,尚需时日。
虽然道路还很漫长,但大门已经打开,惠普加入国内游戏PC的竞争对于消费者而言绝对是件好事。在测试完黑幻游戏电脑后,笔者在此也想向惠普提出3个建议:
尽快完善产品线:要想打败XPS,仅仅有万元以上的机型还不够,最好能快速推出黑幻的低端产品。在客户可定制方面,应该给客户一些可以降价的选择,而不是只能加钱购买。举个例子来说,黑幻的机身灯光系统的搭载与否,应可以交给客户选择,是否配备Windows Vista操作系统也是可以研讨的。
提高性价比:其实解决方法有很多,举例来说虽然惠普选择的WD5000AAKS硬盘是500GB产品中性价比最高的产品之一,但双500GB的成本显然要高于单个640G或者750G,在厂家不组阵列的情况下,是否可以考虑用更高性价比的单硬盘解决方案。再比如可以考虑推出处理器预超频版本,这样在处理器方面应该可以节约一些费用。
显示器适当配售:惠普自己的显示器应该说质量还是相当不错的,配售显示器可以让消费者一站式购买,省去了许多不便之处,同时也可以转化利润压力,使得单个主机产品的利润可以做适当调整,这样反而可能增加产品竞争力。
读者如果对黑幻游戏PC或者惠普有什么意见和建议,也欢迎发表留言。如果能够帮助厂商做出更令人满意的产品,相信读者也不吝于提出自己的意见与大家分享。
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