熟悉Linux的朋友大概都知道，很久以来Linux都通过简单的编号来区分内核的稳定版和开发版。每个版本用三个数字描述，由圆点分隔，如X.Y.Z的形式。前两个数字用来表示版本号，第三个数字表示发布号。另外，第二个数字为偶数的话表示的是稳定版内核，否则就是开发中的内核。从前，稳定版和开发版几乎都在同步展开，例如2.4内核是在2001年1月首次发布的，2.5开发版的工作始于2001年11月。而前几天刚刚发布的Linux 2.6.26就是2.6稳定版的第26个发布。

不过，这种为内核的命名方式可能在不久后就要改变了。Linus日前在邮件列表中表示，不断增长的最后这一个数字已经成了问题，“26”已经够大了，不好记了。另外，出于对目前的内核开发很满意，Linus表示没有足够的新特性可以让内核版本跃进一大步，例如从2.x到3.x，甚至从2.6.x跳到2.8.x都显得有点儿夸张。因此，他正考虑一种新的内核命名方式，把内核的发布时间加入其中。

例如2.6.26以后可以叫做2008.7；又或者规定每10年把头一位数字加1，每年把第二位数字加1之类；那么2008年就是2.8.x，2009年就是2.9.x，2010年就是3.0.x之类。Linus计划在即将召开的Linux kernel峰会上详细讨论新的内核编号方法。