蛇，虽然很多人都讨厌这些动物，但它们绝对称得上是这个星球最佳生存者之一。

蛇适应各种栖息环境，包括水中、地面、地下、树上.....几乎没有它们无法胜任的生态。

有趣的是，在所有不同环境中，蛇的身体几乎没有发生太多变化，它们仅凭蛇形就完成了游泳、爬行、挖地、爬树，甚至是飞行。

其实，蛇还有一项让人难以置信的壮举，就是它们能够站立身体。

蛇亚目大约有4000个物种左右，除了海蛇之外，几乎所有蛇都能将前部分身体站立起来，以做出攻击姿态。

这种看似平常的姿态，但对于蛇这种没法向外支撑的身形来说，是非常困难的，它不仅仅是肌肉问题，更是平衡问题，还需要对身体有着极致的感觉反馈能力才行。

一些学者将蛇的站立能力描述为：自然界最极端的姿态控制能力之一！

蛇究竟是如何做到站立的，长期以来一直都是个谜，直到最近，总算才有人科学团队试图破解它。

一些树栖蛇和一些年幼的蟒蛇是将站立做到最极致的蛇群体，它们能够将70%的身体站立起来，而且能够在树枝这种很薄的平台上完成这样的姿态。

所以，这次的研究对象就是三条棕树蛇（Boiga irregularis） 和一条灌丛蟒（Simalia amesthistina）。

研究人员让这四个研究对象在不同各种平台之间攀爬（这些平台都很薄），然后观察并记录下肌肉的活动数据。

和很多人想的不一样，蛇直立起来时并不是使用全身肌肉来让身体保持僵直状态的，而是以一种更加节能的方式来运作自己的肌肉。

蛇的背部有一组非常特殊的肌肉群——其中最主要的是半棘肌-棘肌——这些肌肉可以跨过好几个脊椎骨进行连接。

当蛇站立时，站立的那段身体部分，正是通过背部的这些肌肉来产生向上的拉力，来抵消掉重力的力矩，让自己能够保持直立。

所以，站立的这部分身体，它其实还是相对柔软的，只是利用了一部分肌肉跨脊椎的拉着而已。

图片：参考2

真正需要调动大量肌肉区域是靠近直立身体部分的基部，在那一小段“边界层”内，蛇直立时付出的肌肉力量基本都集中在那里，而他正是通过这些力量支撑住直立的身体。

所以，实际上只有基部的身体部分才是完全僵直的。

蛇这种仅靠基部支撑身体的方式之所以有效，是因为它们能够将直立部分的身体几乎完全保持垂直状态，这样重力就不会产生扭矩，或者说就不会将直立部分身体向下拉倒。

而蛇在直立的时候，靠近支撑点的基部会形成一个小角度的弯曲，这种微小的几何调整能有效抵消重力产生的扭矩，从而使上方大部分身体能保持近乎完美的笔直。

做到这些之后，蛇就可以通过向前推进的力量来让自己头部抬得更高（文末我放了个蛇站立起来的视频）。

相比于抬起身体，其实保持垂直会更加困难，保持这种姿态高度依赖蛇本体的感觉，当蛇开始向任何方向下坠时，它都必须立马感知到，并重新调整为垂直。

这可能就是为什么我们观察到那些直立的蛇总是在缓慢而轻柔地摇摆。

另外，随着蛇的身体抬得越高，它将越难以让身体保持垂直，因为稍有偏移，它就需要更大的力量去调整到原有的平衡。

所以，稳定性（保持垂直）很可能就是限制蛇最大直立高度的主要因素。

最后

再说一点，有证据表明一些蛇能够在黑暗中保持垂直，这说明蛇或许与人类不同（人闭上眼睛是难以保持平衡的），它们可以不依赖视觉来调整平衡。