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快科技1月8日消息,近年来,美国硅谷科技富豪圈兴起“订制超级婴儿”热潮。
据悉,依托基因筛查技术,富人可在胚胎阶段筛选后代基因,试图规避疾病风险、甚至追求智力与外貌优势。
这场热潮的核心是胚胎植入前多基因检测(PGT-P)技术,以Orchid Health、Nucleus Genomics等初创公司为代表,构建起成熟服务链条。
PGT-P突破传统单基因疾病和染色体异常筛查,能对胚胎30亿个碱基对全基因组测序。
比如Orchid公司仅需提取胚胎5个细胞,就能检测1200余种罕见单基因疾病,并通过 “多基因风险评分” 算法,预测胚胎未来患癌症、阿尔茨海默病、肥胖症等复杂疾病的概率。
而激进如Herasight公司,甚至宣称能筛选智力,声称可让胚胎智商提升15个点,单次服务最高收费5万美元。
准父母先通过体外受精培育多个胚胎(通常10-12个),支付数万美元费用后,公司对胚胎基因测序、评分,最终由父母选择“最优胚胎”植入母体。
旧金山高管乔治夫妇培育12个胚胎,经Orchid筛查后,排除携带听力损失基因、疾病风险高的胚胎,选择 “双相情感障碍风险低、仅2型糖尿病风险略高” 的胚胎,最终诞下健康女婴。
这些公司的服务聚焦硅谷富豪,马斯克与伴侣希文・齐利斯、以太坊创始人V神等均被曝是客户,对于他们而言,价格不是问题,富豪们也愿为后代“基因优势”支付溢价,甚至有人培育上百个胚胎挑选最优。
不过该技术也引发了伦理相关的争议,批评者认为,胚胎筛选本质是“人为定义优劣基因”,滑向优生学深渊。
此外,有顶尖遗传学家指出,现有技术存在明显漏洞,一方面是多基因风险评分依赖西欧血统基因数据库,另一方面也会产生新问题,比如筛选高智商基因时,可能同时携带自闭症相关基因,导致高学历家庭自闭症发病率升高。
最后,富人可通过金钱让后代出生即规避疾病风险、获得潜在智力优势,再叠加优渥的教育、医疗,牢牢把控绝大多数社会资源,而普通家庭只能依赖自然生育,面临更高疾病遗传风险,彻底失去改变命运的机会,进一步拉大阶层差距。


