1975年，比尔·盖茨感到个人电脑是一场革命的开始，于是他从哈佛大学退学，开办了微软公司，他的梦想是为每个桌面，每户家庭带来一台电脑。

30年后的今天，盖茨准备从这家世界最大的软件公司微软退休，开始他在比尔和梅林达盖茨基金会的全职工作。

不再是世界首富的盖茨说，巨大的财富代表着巨大的责任。

52岁的盖茨有着一副娃娃脸和看上去有些奇怪的泛灰色头发，他将离开他毕生从事的软件事业，将能量用在寻找新疫苗以及发展中国家的小额贷款上。

作为微软最大股东，盖茨将保留主席位置，并参与部分项目的工作。他在微软8.7%的股份现在的价值大约是230亿美元。

盖茨首次进行电脑编程是在13岁，当时是为他的西雅图中学编写课程表。随后他意识到，软件将改变人们的工作，游戏与通讯。

盖茨在他1995年的《未来之路》一书中写道：“当我19岁，我一下子看到了未来以及我将从事的事业。结果证明我是正确的。”

在PC发展的早期，盖茨就意识到，软件的重要性超过了硬件。和童年好友保罗·艾伦一道，盖茨创办了微软，公司的名字表示提供微电脑软件的意思。

盖茨生于1955年10月28日，他是西雅图名门望族盖茨家族中三个小孩里面的老二。他的父亲，威廉·亨利·盖茨是西雅图一间最大律师公司的合伙人，盖茨的后母玛丽是一位慈善基金家，同时也掌管华盛顿大学。

盖茨在湖边私立高中首次接触到了电脑，在那里，这位少年天才开始在一台早期的ASR-33电脑上用BASIC计算机语言编程。

在这里，盖茨碰到了艾伦，艾伦比盖茨高两级，他向盖茨展示了电脑的迷人之处。

盖茨在未来之路一书中回忆道：“当然，当时我们都只是混时间，我们的想法也不大。”

在哈佛的两年里，盖茨将他大部分的时间放在了编程和打扑克上，后来，他出去为Altair公司编写程序。

盖茨从哈佛退学后，与艾伦一起去了新墨西哥州的阿尔布开克市，在那里，两人创办了微软。

1980年，微软取得突破，盖茨与IBM签署MS-DOS操作系统开发协议。

IBM犯了一个大错误，他们允许微软将这种操作系统向其它人提供授权，造成了IBM兼容机都得依赖微软软件的局面。

麻省理工斯隆管理学院的教授Michael Cusumano说：“盖茨是20世纪最精明的商人与技术家。”

1986年，微软公司上市，第二年，高涨的微软股价使年仅31岁的盖茨成为美国历史上最年轻的自我创业起家的亿万富翁。

随着微软财富的稳定增长，盖茨成为毫不留情的商人与经理，有时，他会说：“这是我听到的最蠢的事情了。”

微软的崛起使其惹上了官司，美国司法部起诉微软，罪名是涉嫌垄断，后来，微软与之达成和解。

微软方向公司的研究员Rob Helm说，盖茨的成就与洛克菲勒不相上下。

微软大事回顾

1975年－盖茨和艾伦开始为Altair电脑公司编写程序语言，这是微软首个产品的编程语言。

1979年1月－微软从新墨西哥州的阿尔布开克市迁到了西雅图。

1980年－IBM选择微软为其首款个人电脑提供操作系统。微软以5万美元从另外一家公司购买了一种软件，将其改名MS-DOS。
史蒂夫鲍尔默加入公司。

1981年8月12日－IBM开始销售预装了MS-DOS个人电脑。

1983年－微软推出Word字处理器软件，并宣布开发Windows操作系统。艾伦退休，但仍在董事会保留职位。

1985年11月－微软发布第一版的Windows。

1986年3月13日－微软股票上市。

1989年8月1日－微软发布第一版的Office商业软件套装软件。

1991年－美国联邦贸易委员会调查微软，称利用PC操作系统进行垄断。两年后调查结束，没有发表正式结果报告。

1994年1月1日－盖茨和Melinda French在夏威夷结婚。

1994年7月－美国和欧洲反垄断调查案和解，微软同意修改与PC制造商的合同。和解被联邦法院拒绝，后于1995年再度和解。

1995年8月24日－微软发布Windows 95。

1995年11月27日－微软发布IE 2.0，挑战网景浏览器。

1995年12月7日－盖茨发表演讲，阐述未来的战略重心转向互联网。

1997年8月6日－微软和苹果公司同意分享技术，搁置争斗。

1997年10月20日－美国司法部起诉微软，称其利用Windows强迫电脑制造商安装IE浏览器。

1998年5月18日－美国司法部和20个州起诉微软不当竞争。其中一州后来撤诉。

1998年7月21日－鲍尔默出任微软总裁。

1998年10月19日－反垄断诉讼开始，到1999年夏天结束。

1999年11月5日－美国地方法官Thomas Penfield Jackson宣布微软垄断。

2000年1月13日－盖茨卸任CEO，鲍尔默接任，盖茨保留主席与首席软件架构师职位。

2000年2月17日－微软发布Windows 2000。

2000年6月7日－Jackson下令将微软分拆为两家公司。

2000年9月26日－高等法院宣布，不准备分拆微软。

2001年11月－微软和美国司法部达成和解。

2001年10月25日－Windows XP上市。

2002年8月－微软公布整改方案，以满足和司法部达成的和解协议要求。

2003年6月23日－微软发布Windows Mobile。

2004年3月24日－欧盟对微软处以创纪录的6.13亿美元罚款，微软随后上诉，罚款推迟。

2004年4月2日－Sun和微软达成和解，微软向Sun支付19.5亿美元。

2004年6月30日－美国上诉法院一直批准同意微软和司法部的和解。

2004年12月22日－欧盟法院驳回微软上诉。

2005年5月12日－微软发布新的Xbox 360，当年11月开始上市销售。

2005年7月1日：微软同意向IBM支付7.75亿美元先进，以及价值7500万的软件，进行和解。

2005年10月11日－RealNetworks和微软达成和解，微软向RealNetworks 支付7.61亿美元。

2006年3月23日－微软宣布改组Windows部门，两天后，微软宣布，Windows推迟上市。

2006年6月15日－比尔·盖茨宣布将在2008年7月退休。

2006年11月14日－微软发布Zune音乐播放器。

2007年1月30日－微软发布Windows Vista和Office 2007。

2008年1月31日－微软宣布以446亿美元收购雅虎。最终双方未能达成协议。

2008年6月27日－盖茨结束在微软全职工作，保留主席职位。