快科技7月22日消息，在火车站台候车时，细心的旅客常会发现一个有趣现象：有些轨道下铺满了小石头，有些却光秃秃的看不到石子。

这些小石头究竟是什么？为何会时有时无？这背后藏着铁路轨道设计的科学智慧。

据中国铁路科普，轨道下的小石头学名叫“道砟”，是经过严格筛选的花岗岩、玄武岩等石料加工而成。天然石料需经破碎、清洗、质检等多道工序，达标后才能“上岗”。

而轨道下有无石头，正是有砟轨道和无砟轨道的核心区别。

有砟轨道以道砟为主要组成部分，多见于时速250公里以下的铁路。道砟铺设后形成缓冲层，能将列车重量通过钢轨、轨枕均匀分散到路基，起到分散受力的关键作用。

棱角分明的碎石间存在空隙，列车经过时相互挤压摩擦产生的微小形变，如同弹簧般实现减震，提升乘车舒适度。

无砟轨道则不使用道砟，主要应用于时速250公里及以上的高速铁路。它采用混凝土浇筑整体承重板层，表面直接铺设钢轨。这种结构稳定性更高，能确保轨道平顺度，满足高速列车运行需求。

更重要的是，无砟轨道可避免碎石飞溅，有效减少噪音，为旅客提供更安静的出行环境。

无论是有砟轨道依靠道砟的弹性缓冲，还是无砟轨道凭借整体结构的稳定平顺，都是铁路工程师根据不同时速需求设计的最优方案。