科学家日前在四月号的《Physical Review E》（物理评论）杂志上发表文章，探讨了氙在液态失重状态下的临界粘性问题。有趣的是，该论文中的实验数据来自于从坠毁航天飞机残骸中取回的一块硬盘。

2003年2月1日，美国航天局哥伦比亚号航天飞机在回到大气层时爆炸坠毁，事故令7名航天员丧生。航天飞机在该次升空中进行了一次名为CVX-2的试验，目的就是考察半流体的氙在微重力状态下的临界粘性。物理学家Robert "Bobby" Berg在这一问题上已经进行了超过20年的研究。

在航天飞机的运行过程中，试验共得出了370个小时的运行数据。其中的85%已经被研究人员下载了回来，但如果没有全部数据，仍然无法得出最终的试验结果。

航天飞机坠毁后，研究人员原本已经不对硬盘的存活保留任何希望。但在约翰逊航天中心的残骸检查中，意外发现了这块功勋卓著的企业级希捷硬盘。来自明尼阿波利斯的Ontrack Data Recovery数据恢复公司用了几年的时间，恢复了400MB数据中的99%，结果现在终于得以公布了出来。