快科技12月27日消息，近日，中国科学院在安徽省华龙洞遗址取得了重要突破，意外发现了一件极为珍贵的超小型猫科动物化石——柯氏豹猫。

这一发现填补了科学界对于早期小型猫科动物认知的一大空白。

据专家介绍，新发现的柯氏豹猫体型远小于现存的任何豹猫种类，其大小与目前世界上最小的两种野生猫科成员——锈斑猫和黑足猫相当，甚至可以被单手握持。

在此之前，还从未有过关于该属已灭绝种类的具体化石。这主要是因为豹猫通常栖息于树木繁茂的环境中，这些地方往往缺乏有利于化石形成的沉积条件。

再加上它们较小的身躯使得遗骸更容易遭受破坏或分解，从而增加了保存难度。

通过进一步分析这些化石材料，研究人员希望能够解开更多关于古代环境和生命演化的秘密。