综合国内媒体报道，12月8日上午，在华龙洞遗址学术研讨会上，专家确认，华龙洞人是东亚地区向智人（现代人）演化的最早古人类。

据了解，华龙洞遗址位于安徽省东至县，于1988年被发现，是继北京周口店遗址之后，在中国发现的同时包含有丰富人类化石、大量石制品及哺乳动物化石的重要古人类遗址，为探讨现代人起源及其行为方式的最理想地点。

科研人员迄今在华龙洞遗址发现了约20个个体组成的古人类群体，400余件古人类制作使用的石制品，大量具有人工切割、砍砸痕迹的骨片，以及80余种脊椎动物化石。

2006年7月19日，专家带领团队实地考察，并启动首次挖掘工作。最终发现了1枚人类牙齿化石和1件人类额骨碎片化石，初步判定这里可能是10万年前的早期现代人遗址，便将此地取名为“华龙洞”，寓意“中华民族，龙的传人”。

华龙洞人生活在约30万年前，是一种从古老型人类向现代人过渡的古人类，其外貌特征已经开始向现代人演化：面部扁平、眼眶较高、头骨纤细化、出现了智人标志性特征——下巴的雏形。