催化剂8.3的发布意味着，AMD提出的三路、四路GPU并联技术CrossFireX终于成为现实，同时也开始了类似于当初CrossFire/SLI的艰难之路。

为了实现三颗、四颗GPU同时工作，AMD使用了Windows Vista的关联显示适配器(LDA)技术，使得多颗物理GPU在系统内被当作单独一个虚拟设备。这样做增加了显卡配置的弹性，但也有一些缺点。

一、软硬件安装

在测试性能之前，我们首先来看看系统安装与配置问题，因为在同一系统里使用多块显卡、多颗GPU并不简单，确切地说是非常麻烦。当然，主要原因还是技术初期不成熟。

在过去的几个月时间里，AnandTech针对CrossFireX进行了全面深入地考察，大部分时候都还算顺利，只有在Intel Skulltrail双路平台上有些麻烦。对于一个全新系统来说，配置起来轻松得多，但频繁拆装硬件、更新软件是发烧友们的家常便饭，这时候问题就来了。首先，无论通过催化剂安装管理器还是手动安装，驱动安装都经常会超时卡死；其次，如果系统里已经有了一块3870 X2并安装了驱动，再插入第二块显卡的时候Windows会自动尝试为其安装驱动，这时候系统会严重锁死。后一种情况估计是此前装过两块3870 X2并拿掉一块再安装催化剂8.3的缘故，最后进入安全模式删掉已经不存在的显示适配器及其相关驱动文件，再重启数次就没问题了。

以下就是CrossFireX的建议安装过程：

1、安装Vista SP1(比RTM版加升级补丁好多了)
2、首先卸载旧驱动
3、重启，让Windows自己安装标准VGA适配器，或者再自行安装驱动的时候取消
4、关机，安装第二块(以及第三块)显卡
5、开机，让Windows自己寻找新硬件
6、重启，让Windows完成硬件寻找过程
7、安装催化剂8.3

 

二、卸载需知

安装顺利并不意味着万事大吉，卸载也必须小心。切记：在移除某块显卡之前，必须首先禁用CrossFireX，同时卸载驱动。如果不禁用CrossFireX，拿掉显卡后再次开机驱动程序就会无法载入。

AMD对此的解释是Vista LDA模式一旦建立后，驱动程序载入的时候就会寻找特定数量的物理设备，因此只剩一块显卡存在的时候看起来就和多卡关联失败一样，导致驱动程序判断错误而无法成功载入。AMD表示，Vista设计的工作方式就是这样，很难靠驱动解决。果真如此的话，那应该是微软的工作不到位了。

三、测试平台

此次测试使用Intel Skulltrail双路平台，处理器是两颗Core 2 Extreme QX9775 3.2GHz。显卡有3870 X2、HD 3870、9600 GT 512MB、8800 Ultra等四种，并用前两块组成2/3/4路CrossFire，后两块分别组成SLI，进行性能对比，同时考察多路GPU的性能提升幅度。驱动方面3870 X2和3870自然是催化剂8.3，8800 Ultra和9600 GT分别是ForceWare 169.28和ForceWare 174.12。

比较遗憾的是，没有加入三路SLI的对比测试。

测试游戏包括《上古卷轴4：湮没－战栗孤岛》、《使命召唤4：现代战争》、《S.T.A.L.K.E.R.》、《冲突世界》四款，《Crysis》表现不佳，而且v1.2补丁刚刚发布，正在进行重新测试，稍后再讨论。

 

四、游戏性能实测

(一) 《上古卷轴4：湮没－战栗孤岛》

游戏版本：1.2.0416

游戏设置：超高画质、关闭垂直同步

测试方法：在战栗孤岛的丛林中奔跑20秒钟，使用FRAPS记录平均帧率，并特别打开4X AA、16X AF再测试一次；分辨率包括1280×1024、1600×1200、1920×1200、2560×1600四种(下同)。

测试结果：

 

多颗GPU的确带来了明显的性能提升，而且随着分辨率的提高而更加明显。

 

8800 Ultra SLI不敌3870 X2＋3870，3870 X2×2则更加强势；同时9600 GT SLI这里没有拼过3870 X2。

 

开启AA/AF后CrossFireX的效果更加明显，不同分辨率下都能有一定程度的提升。

 

3870 X2×2继续领先，不过8800 Ultra SLI超过了3870 X2＋3870的三路组合，3870 X2在高分辨率下可以省出9600 GT SLI。

(二) 《使命召唤4：现代战争》

游戏版本：1.4

游戏设置：全部最高画质

测试结果：

 

在不同分辨率下，多路GPU的优势都得以体现，且提升幅度比较平均。

 

遗憾的是，3870 X2×2虽然提升了性能，但仍然和8800 Ultra SLI差距很大，甚至不如9600 GT，另外8800 Ultra单卡就能媲美3870 X2＋3870，9600 GT单卡也不逊色于3870 X2。看来《CoD4》的确更适合N卡。

(三) 《S.T.A.L.K.E.R.》

游戏版本：1.00005

游戏设置：开启全动态光照、关闭草地阴影和AA、其他全部最高

测试结果：

 

这回的情况比较复杂，不同分辨率和不同数量GPU完全没有规律。简单来说，在非最高分辨率下，3870 X2都是最佳选择；3870 X2＋3870在不同分辨率下都能打来性能提升，但幅度不如第二颗来得大；3870 X2×2带来的影响微乎其微，1920×1200下甚至为零。

 

3870 X2×2这次还是没有击败8800 Ultra SLI，不过奇怪的是在1280×1024下前者还略微领先，然后随着分辨率的提高性能急剧下降，到了2560×1600下已经不如3870 X2＋3870。看来催化剂驱动仍需在这里继续改进。

(四) 《冲突世界》

游戏版本：1.0005

游戏设定：运行于DX10模式、中等画质、开启热浪和碎片物理效果

测试结果：

 

三路、四路CrossFireX遭遇滑铁卢，多加的GPU完全不起作用，只有在最高2560×1600下能看出一些起色，3870 X2第二个核心带来的性能提升幅度也比较有限。

 

低分辨率下表现最好的居然是9600 GT，到了2560×1600下三路、四路CrossFireX才取得领先，当然这要感谢更大的显存容量；同时可以看到，多套系统表现差距不大，帧率普遍在60FPS上下。

五、结语

多路GPU真的是高端显卡系统的未来之路么？也许是。在GPU核心、显存技术架构设计没有重大变革的前提下，这似乎是唯一的选择。当然，这么做的代价也是很大的，软硬件配置繁琐，兼容性和性能表现参差不齐。

其中最关键的莫过于驱动程序，毕竟让多颗GPU并联运行、全面支持各种游戏并不是轻而易举的事情，有时候表现极佳，有时候又差得不可思议。显然，这比当初CrossFire和SLI初生的时候要困难得多，也无怪乎NVIDIA方面至今都没有拿出比较令人满意的四路SLI驱动，三路SLI也并非尽善尽美。

在单卡单芯性能无法与对手匹敌的情况，AMD-ATI选择多路并行也是很合理的。很多人认为这样做过于不理智，昂贵又不环保，但高端旗舰平台的任务就是展现技术实力，而非全面普及。说起来，现在绝大多数人的机箱里仍是一块显卡，甚至是集成显卡，使用CrossFire、SLI的始终都是寥寥无几。

AMD-ATI已经选定了自己的高端之路，下一代R700更会进一步提高多核心的集成度，让显卡也像处理器那样迈入多核心时代。最关键的是，希望AMD-ATI驱动部门能继续努力，跟上硬件发展的速度，给发烧友们带来更加极致的体验。