每隔一年左右，AMD-ATI都会推出一款重量型催化剂驱动，引入一系列新功能。现在看起来，下个月的催化剂8.3就将担当起这一重任，带来三路/四路交火CrossFireX、混合交火Hybrid CrossFire、新反锯齿特性、液晶显示器缩放支持、视频播放调节、Folding@Home增强等一系列全新特性，当然还有大量的兼容性和bug修正，以及游戏性能提升。

首先，催化剂8.3将正式支持三颗或四颗GPU并联，组成多路CrossFireX。高端用户可根据实际情况和需求，灵活搭配Radeon HD 3870 X2、Radeon HD 3870乃至Radeon HD 3850，比如采用三块HD 3870，或者一块HD 3870 X2和两块HD 3870组成三路CrossFireX，采用两块HD 3870 X2，或者四块HD 3870组成四路CrossFireX。

不过需要指出的是，多路CrossFireX目前仅支持Windows Vista系统和DX9游戏，对DX10和OpenGL的支持还要等一段时间，只有《旷野西部》是个例外，现在就能用于多路CrossFireX。当然，Windows XP用户是彻底无缘这一技术的。

由于当前游戏对多路尤其是四路GPU并联的支持还不够，因此用户应当优先考虑三路系统，同时AMD也保证继续改善四路GPU的游戏性能，但也坦承，由于Vista驱动架构的改变，这种苦难需要不短的时间才能克服。

 

对于低端用户，尤其是已经购买了7系列主板的中国用户，混合CrossFire也将在催化剂8.3中得到正式支持。与NVIDIA的混合SLI相比，混合CrossFire的应用更加灵活，独立显卡可以选择从Radeon X1800系列到Radeon HD 3000系列的三代产品，当然最佳选择还是Radeon HD 3400系列和780G主板。一方面，用户可以利用这样的混合系统实现更方便的多屏输出，另一方面还能提升游戏性能，配合Radeon HD 3400系列的PowerPlay功能还能在低负载的情况下降低系统功耗。

 

同时，催化剂8.3还将在软件层正式支持DX10.1，以及RV670核心的硬件多边形细分功能Hardware Tessellator。这两种功能早已在GPU硬件层实现，但一直没有驱动支持，直到如今。

此外，催化剂8.3还会增加一些新的反锯齿模式，可以在DX9模式的虚幻引擎3游戏里开启反锯齿，CrossFireX系统里的Super-AA模式下也能配合新的反锯齿边缘检测过滤算法进一步改善画质。

 

此前一直作为独立工具的HydraVision也将被整合在Vista版的催化剂8.3里，成为控制中心的一个选项。该工具可以帮助用户更好地管理单个和多个显示屏上的应用程序，提高工作效率，提供HydraGrid、热键、虚拟桌面、设置向导等功能。这些都将不再是XP用户的专利。

 

对于液晶尤其是宽屏用户来说，催化剂8.3可以使用GPU加速缩放支持宽屏比例，而不再以来显示器本身扩展非原生分辨率的画面；同时还有一个新的“维持屏幕宽高比”选项，可以在启用GPU加速缩放的时候维持屏幕比例、改善显示质量、避免图像扭曲。

 

旧版催化剂的AVIVO功能虽然支持边缘增强和噪点消除，但只能选择开启或关闭，而催化剂8.3支持选择边缘增强和噪点消除的等级，只需在控制中心里拖动滑杆即可实现微调。

 

最后，对分布式运算项目Folding@Home用户而言，催化剂8.3也会改善其性能，并且相关方面正在开发一个新的Folding@Home客户端，兼容催化剂8.3以及今后的版本，全面支持Radeon HD 2600/2900/3600/3800系列显卡。新客户端的发布时间未定，应该会在今年春天推出。

 

介绍了半天新功能，下边简单看看新催化剂的性能。由于时间关系，只进行了3DMark06和《半条命2：第二章》的测试，显卡配置有一块HD 3870、一块HD 3870 X2、一块HD 3870 X2加一块HD 3870、两块HD 3870 X2。

测试系统其他硬件包括Intel Core 2 Extreme QX6850处理器、2GB内存，操作系统是Windows Vista Ultimate 32-bit。

3DMark06(0 AA、0 AF)

 
《半条命2：第二章》(4X AA、16X AF)

在1920×1200分辨率下，即使是Core 2 Extreme QX6850四核心处理器也成了系统瓶颈，导致两块HD 3870 X2的3DMark06成绩提升有限，只比三路配置高了2.1％，而在《半条命2：第二章》里，四路GPU表现失常，成绩还不到一块HD 3870的三分之一。

双路和三路CrossFireX的表现还算不错：HD 3870 X2的3DMark06得分比HD 3870高了55.9％，再加上一块HD 3870又提高了7.6％(比单卡提高67.8％)；《半条命2：第二章》双路提升82％、三路提升152％。

 

如果你手头正有一块AMD-ATI显卡，尤其是如果型号比较新的话，那么催化剂8.3将绝对不容错过。无论你是游戏玩家、高清用户，还是一般用途，催化剂8.3都将是五星级推荐。