Tweaktown有一篇WinXP激活功能的介绍文章，对于那些没有用过WinXP(包括我在内)的朋友可以建立感性认识：

"Windows Product Activation(WPA)是一个在特定的机器上用来激活/启用Windows XP的技术。在Microsoft的同意下，用户可以在某台PC上安装WindowsXP。当你激活WindowsXP时，系统会分析由系统内硬件组成的Key信息，并结合你的产品ID代码创建一个中间值。这是一个50位的数字，称为安装ID。这个数字将用于传送给Microsoft换取一个42位的激活ID以激活Windows XP。如果试图在其他的机器上激活Windows XP，那么是做不到的，因为那台计算机的信息(硬件信息)已经被记录在数据库中。对于那些希望从现在的OS升级的人来说，我们认为是Windows ME。其他的OS如Windows 2000和Windows 98升级后都有一些问题。

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如果你不想立刻激活WinXP，那么还有30天的缓冲时间。WinXP Beta和RC版本的限期是14天，但是Microsoft说正式版有30天的限期。如果你安装WinXP后，不激活它，那么就不时有一个烦人的提示，而在过了30天以后，系统除了让你执行激活操作，不准做任何操作。

软件使用激活功能并不少见，但是与其他软件不同的是，在系统硬件发生一定次数的变化后，WinXP需要重新激活，这正是人们非议最多的地方，但是购买WinXP的用户激活其实不存在任何问题。

WPA不是注册，当你在激活过程中(电话或Internet),你会被问及是否要注册，但这是选项，你可以选"No"。

在你打电话注册的过程中，你必须告诉MS你的安装ID，这是一个50位的数字，分成9组-前8组为6个数字，最后一组是2个数字。激活ID是一个42位的数字，分成7组，每组6位。

当你从Internet激活时，你只需连接上Internet，其他的都由WinXP完成。"

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