英国《金融时报》评出的“年度人物”今天揭晓,阿里巴巴集团创始人马云当选。
《金融时报》给出的获选理由是:马云把“人格”赋予了中国互联网,包括它的潜力和矛盾。
《金融时报》认为,马云一直是一位中国偶像,但今年以来,随着阿里巴巴集团IPO(首次公开招股)的临近,马云吸引了全世界的眼球,投资者将有机会从全球增速最快的互联网市场中分得一杯羹。
以下为《金融时报》评奖全文:
1.6万人齐声高喊“阿里,阿里巴巴”的声音响彻杭州黄龙体育场。当音响中传出电影《狮子王》的主题曲时,一个身材瘦小的人登上舞台。
此人正是马云,阿里巴巴集团创始人。他身着一席皮装,顶着一个巨大的鸡冠头,嘴唇涂成黑色,还带着鼻环。虽然有些跑调,但他还是对着台下崇拜的员工们忘情地演唱着埃尔顿-约翰(Elton John)的《Can you Feel the Love Tonight》。
这是阿里巴巴成立十周年庆祝晚会上的一幕,正是这家互联网公司让马云成为了亿万富豪。但要不了多久,阿里巴巴还会再次迎来值得庆祝的一颗:这家全球最成功的电子商务公司即将以远超1000亿美元的估值IPO(首次公开招股)。
马云多年前就成为了中国的创业偶像,但他真正吸引全世界的目光,却是因为阿里巴巴即将IPO的消息。这将让公开市场的投资者都能分享全世界增长最快的互联网市场的成功。
阿里巴巴的销售额已经超过了eBay和亚马逊的总和,大约占到中国GDP的2%。在中国所有的快递包裹中,阿里巴巴的贡献达到70%,而中国人的电子商务交易更是有高达80%是通过阿里巴巴旗下的网站完成的。但这或许只是个开始,毕竟中国仍有一半人口尚未归入“网民”行列。凭借着大约6亿的庞大网民群体,中国很快就将超过美国,成为全球第一大电子商务市场。
有着中国创业交付支撑的马云,之所以成为“金融时报2013年度人物”是因为他为中国的互联网赋予了人性——尽管潜力巨大,但同样充满矛盾。
在一个主要通过借鉴其他地方的商业创意取得成功的国家里,马云堪称真正的创新者。与他同时代的中国互联网经营,多数都是通过抄袭既有的商业模式打造了“中国的谷歌”、“中国的亚马逊”或“中国的Twitter”,但当马云1999年在自己的家中创办阿里巴巴时,这种B2B商业模式却并不存在。
马云现在已经瞄准了新的目标:撼动中国的金融领域。这将给历来被国有企业把持的金融领域造成冲击,同时也彰显出马云的勃勃雄心。
但马云之所以被选为年度人物,还有另外一个原因:尽管只有48岁,但他却于今年5月决定辞去阿里巴巴CEO职位,将更多精力投入到当今中国面临的一些棘手问题上——尤其是不断恶化的环境问题。
他仍是阿里巴巴的执行董事长,但他已经不再一味关注财富,而是投入更多精力改善因为深刻的社会变革引发的各种问题——互联网的崛起为这一切提供了便利。在经过了30年高达两位数的经济增长后,中国的自上而下都在逐渐形成共识,不再单纯着眼于GDP这种略显短视的目标。
“由于水、空气和食品安全都存在种种问题,所以我们今后一二十年将面临很多健康问题,例如癌症患病率的上升。所以,我也把一些资金和事件投入到这一领域。”马云上周接受电话采访时说,“我的第二个重点是文化和教育——如果不做这些事情,那么中国的年轻人长大后就会变得‘有钱没脑子’。”
马云的激情和乐观鼓舞了很多人,但“人非圣贤,孰能无过”。他之前的一些同事和好友都表示,由于取得了巨大的成功,加之外界的吹捧,导致马云对自己改变世界的能力有些过分自信。
“任何想要参与中国科技行业的人都要小心自己对马云的评论,因为他的势力实在是太大了。”一位要求匿名的阿里巴巴前员工说,“但就算像我这样对他的个人崇拜不认可的人也不得不承认,他的确是新中国创业精神的象征:通过不懈努力和广结人缘,从一个没有背景的普通人成为业界大亨。”
1964年出生于杭州的马云继承了父母的表演技巧,他父母靠评弹为生,这是一种中国传统说唱艺术。马云早年生活不易,背井离乡,甚至丢掉性命。
孩提时的马云数学很差,但却痴迷英语。当中国开始改革开放时,他决定投入全部精力学习这门语言。
整整9年,他每天早晨都骑自行车跑到杭州宾馆,在那里结交外国游客,免费为他们充当导游,为的就是练习英语。
在两次高考失利后,他最终被杭州师范学院录取,并与1988年毕业。
他起初在当地的一所大学里担任英语教师,每月的工资只有12美元。但到1994年,他创办了一家翻译公司,因为工作需要去了一次美国,在那里,他知道了一个叫做互联网的东西。彼时,中国官方媒体甚至还不允许提及互联网的存在。
但试图创办中文版“黄页”失利后,马云开始为外经贸部工作。有一天,他被安排带领一位美国游客游览长城。那位游客就是雅虎联合创始人杨致远,那次会面将彻底改变他们两个人的一生。
1999年,马云带着17个朋友一起在他杭州的家中创办了阿里巴巴,通过鼓舞人心的演讲阐述了他的野心、愿景和斗志。
其中的一段演讲还留下了影像资料,马云当时说了一段话,大意为:“中国人的脑子跟美国人一样好事,所以我们才干挑战他们。如果我们有优秀的团队,而且知道自己要做什么,我们就可以以一敌十。”
阿里巴巴的模式很简单:帮助中小企业通过互联网寻找原本只有到贸易展上才能找到的国际买家。事实证明,这种模式的效果好极了。
2003年,阿里巴巴首次实现盈利,同时推出了与美国eBay竞争的淘宝网,随后拿下了大约80%的中国市场份额。
在一系列全球媒体的采访中,马云都曾表示,他要对eBay开展。彼时,由于实力悬殊,这番话更像是一次高效的错位。
到2007年,eBay在中国的市场份额萎缩到8%以下,而且几乎已经退出中国市场。淘宝宝的份额则飙升到84%,令马云成为了中国电子商务市场的无敌王者。
2005年,他与老朋友杨致远达成了一项重要协议,由雅虎斥资10亿美元买下阿里巴巴40%的股权,并将雅虎中国业务交给马云运营。
接管雅虎中国后,有关阿里巴巴的某些传闻损害了马云在西方的形象,但却巩固了他在中国政府心目中的地位。
马云指出,中国从来没有一个像阿里巴巴这么大的组织,其他地方可能也没有过。它拥有超过6亿注册账号,每天都会迎来大约1亿的购物者。
除了中国政府外,马云似乎毫不忌讳与任何人展开公开对抗。其中包括阿里巴巴的投资人雅虎,以及香港联交所。后者今年拒绝为了吸引阿里巴巴而修改上市规定。
在阿里巴巴内部,这种斗志也经常受到鼓舞,很多人都用武侠小说中的人物给自己起了花名,马云本人的花名是“风清扬”。
“很多人都没有意识到武术和武侠小说对马云及其商业战略的影响,”一位马云的前好友说,“这些东西塑造了他的理想主义情怀,因为这些小说的主旨都是伸张正义。”
除了政府外,恐怕没有几个人对中国人日常生活的影响能超过马云。
他决定把目光瞄向更加宏大的问题,表明他的野心已经不再局限于改变人们的购物习惯。在今年发表的一篇文章中,马云阐述了他的愿景。他虽然认为互联网可以改变金融、教育和健康领域,但也警告称,环境问题已经成为了当务之急,可能给年轻人的梦想蒙上无法抹去的阴影。
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