1982年12月26日出版的《Time》（时代）杂志上，个人电脑被评选为《时代》杂志的年度风云人物。这标志着美国《时代》杂志的编辑从1927年创刊以来，第一次选择了一个非人类对象作为杂志的风云人物。

该杂志的文章提醒当时的人们，电脑将成为现代生活中的一个重要力量。1982年，80%的美国人预期在相当近的未来，电脑会像电视机或洗碗机一样司空见惯。

事实上1982年原始的电脑已经有了相当大的改观，大型机已经完成了改造，硅芯片已经成为了业界标准，电脑价格大幅度下降与速度提升只是一个时间问题。1980年已经有72.4万台个人电脑售出，次年，更多的公司加入这一行列，销售数字翻了一翻，达到140万。到了1982年，这一数字再次翻番。

当时与个人电脑共同竞争《时代》杂志风云人物的选择对象有，美国总统里根（世卫组织提名了两次），英国的撒切尔夫人和以色列的贝京。但是该杂志认为，“有些场合，过程可能比单一的个体更能引起全社会的认同。”