微软今天通过Microsoft Connect网络内部发放了Windows Vista SP1 RC发布候选版，并将在明天提供给MSDN和TechNet订户，下周则通过下载中心全面公开。

从Beta到RC意味着测试软件的基本定型，性能和稳定性方面都已经得到一定的保障，不会再有太大变动，今后的工作将主要是消除bug。

微软表示，Vista SP1 RC版有如下特点：

1、独立安装包的体积大为减小。包括36种语言、支持x86/x64的独立安装包比此前小了50％，而首发时候仅有5种语言、同样x86/x64的版本也小了30％。

2、此前的测试版会在安装分区留下一个无用的目录，占用大约1GB空间；RC版会在安装完成后自动清理磁盘，移除这个1GB的废弃目录。

3、根据Beta测试用户的bug、代码反馈改进了安装包的稳定性，安装成功几率更高。

4、改进了通过Windows Update安装SP1的用户体验，现在会显示一系列详细的提示信息，与独立安装的情形类似。

5、其他保证过的功能和特性基本实现，包括：

    完整支持DirectX 10.1

    支持SD Advanced DMA，可有效降低CPU占用率

    支持SSTP(安全套接字隧道协议)，VPN隧道连接更通畅

    BitLocker加密可选择其他非系统分区

    磁盘碎片整理可选择其他非系统分区和磁盘

    复制、移动进度条估算剩余时间速度加快

    加速休眠恢复速度……

至于最终的RTM版，微软称将在2008年第一季度发布，并分为两个阶段：首先，在RTM之后很快放出的第一个独立安装包支持英语、法语、西班牙语、德语和日语，8-12个星期后，Vista支持的所有语言都会出现在独立安装包里；当然，以上两种安装包都同时支持x86和x64。

此外，微软还在其总部附近开设了一个面向独立软件商的实验室，帮助他们开发和测试用于Vista SP1的驱动程序。