近日，据报道，日本北海道大学客座教授五十岚靖之和特任副教授汤山耕平等人组成的研究团队通，过小鼠实验发现，源自魔芋的神经酰胺可有效预防阿尔茨海默症的发作。

阿尔茨海默病（AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。

研究人员指出，阿尔茨海默症发病的原因之一是大脑中“β-淀粉样肽”过度积聚。该研究发现，β-淀粉样肽通过与魔芋中的神经酰胺结合，能被降解和去除。

研究团队使用阿尔茨海默症模型小鼠，让其口服魔芋神经酰胺，剂量为1毫克/天，持续2周。结果发现，魔芋中的神经酰胺可以有效改善模型小鼠短期记忆，其大脑中β-淀粉样肽的浓度降低20%。

该团队目前正在为人体临床试验做准备，并计划在将来为食品标注功能标签。