12月12日，是2020年春运火车票发售首日，截止当天上午11时许，12306互联网（含手机）当日售票量已超300万张，其中春运首日火车票近29万张。

据12306官方透露，从购票大数据来看，热门方向还是集中于北上广出去的方向，特别是北京去往成都、重庆、贵阳、杭州、哈尔滨，上海、广州去往成都、重庆、贵阳等方向。值得注意的是一些反向客流，比如哈尔滨到北京的客流也比较旺盛。

此外，由于2020年春节较早，节前学生流、务工流、探亲流高度重叠，客流更为集中。铁路售票高峰期为2019年12月19日至12月25日（发售腊月廿三到廿九的车票），以及2019年12月30日至2020年1月4日（发售初四至初九车票）。

12306方面预计，今年春运预计互联网单日售票量将突破1400万张（2019年春运互联网单日售票量最高1282万张），且高峰持续时间较长。

中国铁道科学研究院集团有限公司首席研究员、12306技术部主任单杏花说：“候补购票的全面推广是2020年铁路春运售票的最大亮点。”自5月22日候补购票服务全面推广以来，截至目前，12306通过人脸识别可候补购票的注册用户已达1.2亿，累计接收候补订单6000多万单，兑现成功率超60%。其中，50%的候补订单成功兑现时间少于12小时， 70%的候补订单成功兑现时间少于24小时。

此外，电子客票的大范围推广也是2020年铁路春运售票一大亮点，旅客购票取票、验票乘车将更加方便快捷，电子客票还使列车整体检票通行的耗时缩短了1/3以上。