近日，据报道，以色列魏茨曼科学研究所发表在《细胞》上的一项新研究表明，成功制造出了一种自然界不存在的新型大肠杆菌，并让它们学会了“吃”二氧化碳。

众所周知，生物可分为自养生物和异养生物。自养生物能从无机物合成生命活动所需的有机物，是生态系统中有机物的生产者、食物链基础。

来自以色列魏茨曼科学研究所的研究团队利用合成生物学研制出了一种新型大肠杆菌，与绿色植物样为自养生物，以消耗二氧化碳作为能源。

研究人员利用新陈代谢重分配和实验室进化将大肠杆菌转化为自养生物。该菌株初期可通过简单的电化学合成甲酸盐，后研究人员让参与异养生长的中央酶失活，使细菌更依赖自养途径生长。

研究人员通过同位素标记证实，培养约200天后出现了只通过二氧化碳合成有机物的大肠杆菌，最少出现了11个新的突变使它们能够适应自养。

研究人员表示，该研究首次描述了细菌生长模式的成功转变，有望增强对二氧化碳的固定，解决食物和能源的可持续生产问题，也有望应对全球变暖带来的挑战。

但研究人员同时指出，该研究的局限性在于这种新型的大肠杆菌产生的二氧化碳要比消耗得更多，因此还需进行进一步研究予以改进。