近日，据报道，发表在《科学》杂志上的一项研究提出了对哺乳动物玩耍行为的新见解，玩耍行为或是哺乳动物的一种重要进化特征。

德国的一组神经科学家花了几个星期在一个装满盒子的小房间里与老鼠们捉迷藏，发现这些动物即使没有得到奖励，却出人意料的十分擅长这个童年游戏。

研究人员指出，这些老鼠似乎非常喜欢找与它们一起躲藏的人类同伴，也喜欢被人类同伴抓住。为了是实验更加精准，研究人员并没有采取食物或者水进行奖励，而是通过抚摸进行积极的互动。

来自柏林洪堡大学的合作者康斯坦丁·哈特曼（Konstantin Hartmann）说：“多年来，当你和老鼠一起工作时，你会看到这些动物有多聪明，社交能力有多强。但我们仍然非常惊讶他们的这些表现。”

哈特曼解释说：“为了帮助训练它们，研究人员并没有采取食物或者水进行奖励，而是通过抚摸进行积极的互动。它们追着我们的手，我们从侧面搔痒它们，有点像你和小猫小狗玩耍时的互动。”

科学家们怀疑，虽然老鼠的动机不仅仅是这种相互作用，而是它们本身也喜欢玩耍。因为这些动物会发出比人类能听到的范围高出三倍的高亢笑声，并在游戏中表现出一种“欢乐跳跃”，而这两种行为都与幸福感有关。

一旦老鼠被发现，老鼠经常跳开并在一个新的位置开始游戏，有时会重复这个过程好几次，表明它们想延长游戏时间并推迟奖励。