夏天的美食往往有这样的特点：要么清凉冰爽，要么重口开胃。咖喱就属于后者，口感辛香浓烈，非常有助于在高温天气下提振食欲。

印度绝大部分地区地处热带，气候湿热，口味浓重的咖喱便发源于此，它不仅能开胃，还有很好的防腐、去腥味作用。不过在印度却很难找到“咖喱”，这是怎么一回事呢？

印度没有“咖喱”？

咖喱的历史可以追溯到几千年前，1563年葡萄牙人奥尔塔所撰《印度香药谈》中已有相关描述。

咖喱是东南亚以及欧洲等地区菜肴中调味酱的统称。 这种调味酱由五花八门的香料混合而成，常见的几种有丁香、姜黄、香菜籽、孜然、小茴香、姜、胡椒、辣椒、肉桂、豆蔻等。

香料是印度菜肴最重要的调味品，这里随便一个普通集市上就能找到几十甚至上百种香料。 不同的香料可以实现酸、辣、香等不同的调味效果，通过调节成分和配比，就能得到层次丰富的各种味道。这种调味酱并没有固定的配方，每个地域各有特色，甚至同一地域各家各户的做法也有不同，而且很少有预先调配好的成品贩卖，一般都是在主妇在做菜时现场调配。其实，在印度“咖喱”这个词并不常用，一般是在面向外国人时，为了方便理解才会使用。

谁起了“咖喱”这个名字？

既然印度人不怎么用“咖喱”，那这个名字又是怎么来的呢？

15世纪，葡萄牙商人在印度西海岸做生意，无意中尝到了一种口感辛辣的炖菜，便根据印度南部方言泰米尔语中一个“酱汁”发音为Kari的词语，创造出了“Carel”这个称呼。

1600年，英国东印度公司成立，在亚洲地区进行贸易活动，不到一个世纪的时间，就挤走了葡萄牙人，成为亚洲地区的海上霸主。“Carel”也在18世纪从印度传到了英国等地区，这种来自东方的神秘美食令欧洲人深深着迷。

“Carel”也在这段时间里渐渐变成了现在使用的“Curry”（译：咖喱），泛指用各种香辛料调味制作的炖菜。英国人吃的咖喱在印度咖喱的基础上对口感进行了不少调整，很好地迎合了自己的胃口，也不像印度当地有那么多复杂的花样，很快就被广泛被认知和接受了。

推广咖喱的大功臣

尽管葡萄牙商人是先来者，创造了咖喱这个名字，但把咖喱推广到世界的功劳，绝对属于英国人。

印度在很长时间里是英国的殖民地，所以英国海军经常往返两国之间，他们在航行时常把蔬菜和肉放到一起煮，再用牛奶勾芡浓稠汤汁，通常搭配面包食用。在长时间的海上航行中牛奶很容易腐坏，而咖喱和勾芡的面粉却能长时间保存，渐渐地咖喱就成为了英国海军的常备餐食。

在几个世纪的时间里，随着众多英国人来来去去，咖喱自然也就被带到了英国。

19世纪初，英国的克罗斯&布莱克威尔（Crosse & Blackwell）公司开始发售在马萨拉（Masala）配方基础上制作的咖喱粉，这种咖喱粉根据英国人的口味对辛辣度进行了调节，而且相比印度每次必须自己调配香料的做法，用它制作起菜肴来更方便，一经上市便一路畅销，极大地推动了咖喱的普及。

19世纪中期，英国的菜谱书上登载着各式各样的咖喱食谱，慢慢咖喱已经成为了英国人日常饮食的一部分。

而在东方，咖喱又传到了日本。明治维新时期西餐盛行，尽管咖喱本身并非血统纯正的西餐，但由于当时在英国十分普遍，日本上层社会便有样学样，追捧起这种新奇美食来。

有趣的是，咖喱在日本也是通过海军来推广普及的。那时日本海军从组织、技术乃至饮食都全面效法英国海军，方便美味的咖喱餐自然也被纳入了学习范畴。不过日本人更习惯于吃米饭，于是对菜谱进行一番改良，最早的日式咖喱饭就这样诞生了。那些在海军中负责烹饪的水兵在回乡后，免不了要在亲友面前展示一下厨艺，咖喱饭的做法就这样传播开来。水兵们可能也很难想象，他们的工作餐时至今日竟成为了日本最受欢迎的国民料理之一。

20世纪中期，日本人发明了咖喱块，看上去有些像巧克力，在做菜时只需要掰下一块丢进锅里，就能熬出一锅浓厚的咖喱来。现在，世界各地都能找到咖喱的身影，欧式、日式、泰式等各色咖喱自成一派，不知道你最爱的是哪一种呢？