猫做了很多奇怪的事情，其中一个大问题就是吃草，通常几分钟后就会吐出来。经过几个世纪的谜团，现在科学家也许知道原因了。

研究人员在互联网上调查了1000多只猫的主人，他们每天至少花3个小时看着他们的宠物，和它们一起出去玩。正如许多猫主人所怀疑的，吃植物是一种极其普遍的行为：71%的动物一生中至少有6次被发现有吃植物的行为，而只有11%的动物从未被发现吃绿色植物。

许多关于吃草的在线解释认为，这种行为有助于猫生病时呕吐。但只有大约四分之一吃草的猫在事后呕吐，91%的受访者说他们的猫在吃植物之前没有生病。

相反，研究人员说，呕吐只是偶尔吃草的副作用，而不是目的。在挪威卑尔根举行的国际应用行为学学会年会上，研究人员报告说，食用植物是本能的，对猫科动物有进化益处，至少过去是这样。

他们根据对黑猩猩和其他野生动物的研究得出的理论是，吃草可以通过增加消化道的肌肉活动帮助动物排出肠道寄生虫。但是，今天的猫可能不再有这些寄生虫了。研究人员们认为，这种行为可能首先是在远祖身上进化而来的。但是科学家们没有验证另一个常见的假设：吃草有助于猫吐毛球。

研究人员对猫主人的建议是：购买或培育一些室内草供宠物咀嚼。这将使他们有机会在无毒植物的生命安全来源下锻炼这种天生的行为。如果你的猫后来呕吐了，至少你可以知道这并不是它们故意或者因为其他原因。