最近“日本退群”的消息上了热搜，原来是日本政府于6月30日正式退出了国际捕鲸委员会（IWC），这是二战以来日本首次从国际组织“退群”，引发了广泛关注。退群次日，日本便马上做了一件想了很久却一直不能做的事……

7月1日，日本正式重启商业捕鲸，一支由5艘船组成的捕鲸船队从北海道出发，驶向排他性经济海域，当天下午便捕到了一头小须鲸，运回港口后，工人们测量和记录了这头鲸鱼的体长等数据，然后进行了放血和解体。几日后，切割成小块的小须鲸肉开始在市场上公开售卖。

日本的捕鲸活动长久以来伴随巨大争议，各国的示威游行自不必说，环保组织“绿色和平（Greenpeace）”和“海洋守护者（Sea Shepherd）”还长年对日本的捕鲸活动进行监视和干扰。人类一直从海洋中获取各式各样的资源，为什么大家偏偏揪着捕鲸业不放呢？

原因之一：捕鲸手段血腥残忍

面对体长可达十几米、体重可达几十吨的巨无霸，想靠温柔的方式捕获并不现实。2017年澳大利亚政府公布了一段拍摄于2008年的视频，记录了日本捕鲸船在澳大利亚南部海域的捕鲸行为，其血腥程度远远超出了人们的想象：

捕鲸船先是进行了长时间的海上追逐，让鲸鱼筋疲力尽，然后随着船头捕鲸炮发出一声巨响，射出的标枪击中了鲸鱼并在其体内爆炸，鲸鱼血随即染红了海面。捕鲸船将鲸鱼拖行了一段时间，待其在痛苦挣扎中死亡后才拖上船进行解体，视频中多名工人站在鲸鱼横流的鲜血和内脏中挥动着刀具，场面令人胆战心惊。

捕鲸是一个古老的行当，最开始捕鲸的人们是智慧而勇敢的，他们为了生存向自然发起了挑战，与海中巨兽近身肉搏以获取宝贵的生存资源。但随着技术进步，人类与鲸鱼的力量关系发生了转变，再加上鲸鱼经济价值的不断开发，捕鲸活动非但没有走向人道化，反而越发具有虐杀和掠夺的意味。

日本的捕鲸史可以追溯到绳文时代（14000年前~公元前4世纪），在绳文时代及弥生时代（公元前4世纪~公元3世纪）的许多遗迹中都可以找到鲸骨和绘有捕鲸纹样的器具。从出土鲸骨的分布情况可以看出，当时的人们通常集体捕鲸，然后分而食之。

公元10世纪，北海道原住民阿依努人乘坐小船，用弓箭、定置网等简易工具在沿海20公里的海域内集体捕捉小型鲸类。到了12世纪，日本的捕鲸活动非常活跃，人们划着小船，通过鱼叉直接刺杀鲸鱼。1606年，和歌山县太地町出现了日本首支专业捕鲸队伍“鲸组”，进行有组织性的捕鲸活动。1675年太地人开始通过渔网捕鲸，捕获量大幅提升。

日本人在16世纪开始使用标枪捕鲸，能够捕杀在近海50公里海域内的大型鲸鱼。捕鲸时，他们先通过多艘小船从三面包围，把鲸鱼赶进网内，然后再用标枪制服它们。19世纪日本引进了挪威的捕鲸标枪，捕杀范围也扩展到了近海70公里海域，捕鲸效率不断提高。

真正对鲸鱼种群带来毁灭性打击的商业捕鲸活动发生在20世纪。有统计指出，人类在这一时期至少捕获了290万头鲸鱼，其中北大西洋捕获276442头，北太平洋捕获563696头，南半球捕获2053956头。在这轮疯狂捕杀后，抹香鲸数量减少到了原来的1/3，蓝鲸数量只剩下原来的1/10，北大西洋露脊鲸更是濒临灭绝。

抹香鲸（图片来源：Gabriel Barathieu/Wikimedia Commons)

日本在这一时期“表现突出”。1934年日本捕鲸船队赴南大洋进行了首次远洋捕鲸，从二战后到1960年代，鲸鱼肉都是日本重要的肉食来源，也是学校配餐中的常见菜品。在60年代初期，日本的年捕鲸量达到了惊人的20万吨。

原因之二：保护鲸鱼种群

出于保护鲸鱼种群的目的，国际捕鲸委员会于1982年决定暂停商业捕鲸，随后一些鲸鱼种群有所恢复。但蓝鲸和长须鲸由于体型庞大、鲸油产出率高，被滥捕情况尤为严重，1930年代初数量急剧下降，目前仍未恢复到正常水平。

日本曾声称小须鲸种群已恢复到适合捕猎的水平，他们认为这种小型鲸类以往并非捕鲸活动的主要目标，受滥捕影响较小，随着蓝鲸等大型鲸类种群缩小，它们可以获得更多食物，繁殖速度倍增，如果不进行适度捕捞，反而会影响其他种群的生存。但由美国斯坦福等大学主导的一项研究驳斥了日本的观点，他们经过DNA分析，推算出当前小须鲸数量与捕鲸活动前相比并未发生明显变化。

技术进步让鲸鱼无路可逃

如今千夫所指的日本在商业捕鲸行业不过是后来者，真正引领捕鲸行业走向工业化的其实是欧洲各国，他们是多项关键捕鲸工具和加工技术的发明者，直接推动了这一行业的发展，极大地影响着日本的捕鲸业。

欧洲早期的捕鲸活动也始于原住民，寒冷的北方海域无法种植粮食，人们只能靠捕猎鲸鱼为生，他们乘坐独木舟或帆船，靠着连着绳索的鱼叉、标枪、斧头等工具在沿海地区刺杀小型鲸类，他们在那时就已经掌握了拖行受伤鲸鱼使其失去抵抗能力的技巧，捕获的鲸鱼会在岸边被就地剥皮屠宰，骨架被直接丢进海里。

后来更多的国家加入捕鲸业，新技术新发明也不断涌现，比如英国人发明了直接在船上提炼鲸油的炉子，使得捕鲸船可以在海上停留更长时间，提高了捕鲸效率。随着工业革命的到来，汽船也开始应用于捕鲸，人们可以捕捉速度更快的鲸鱼，捕猎范围得以扩展。

最有效且最可怕的发明要属捕鲸炮，它是捕鲸船的核心设备，炮台通常设置在船的头部，通过火药的爆发力射出标枪，1864年由挪威人斯文德·福因（Svend Foyn）发明，至今仍被广泛使用。福因还发现了用鲸鱼残骸炼出更多鲸油的方法，在石油工业出现之前，鲸油用途广泛，被用作灯油、机油和燃料，他的发现促使更多人在经济利润的驱使下疯狂捕鲸。

约1900年代的一艘蒸气动力捕鲸船，船头配备捕鲸炮（图片来源：Bodoklecksel/Wikimedia Commons)

捕鲸炮在很长时间里一直使用尖头标枪，人们原本以为头部越尖锐越容易射中目标，然而在实践中他们发现，当射击角度较小时，高速发射的标枪很容易产生类似于“石子打水漂”的效果——从水面或鲸鱼身体上弹开，无法命中。1951年，东京大学的教授平田森三将尖头标枪改为平头标枪（标枪头部为直径10厘米的平面），有效避免了“打水漂”现象，极大提高了命中率。平头标枪看似变钝了，但由于发射速度很快，穿刺力并不会受到太大影响。

日本近代的捕鲸炮，标枪为平头（图片来源：鈴木早智子/Wikimedia Commons)

捕鲸船同样不断发展着。二战后大部分捕鲸船都配备了声呐系统，还能与直升机联合作业。现代捕鲸船载货量大、航速快、设备齐全，战时常被征用为辅助军舰，可见其实力之强大。

现代日本的捕鲸船队通常由采集船（配备捕鲸炮台，主要负责抓捕鲸鱼）、母船（配备解体、加工、炼油、冷冻设备，船尾有可将捕获的鲸鱼拖上船的滑道）、盐藏工船（配备食用鲸肉盐渍加工设备）、冷冻工船（配备冷藏冷冻设备，后来常与盐藏工船合二为一）、油槽船（去程运输用于船队其他船只补给的重油及柴油，返程运输鲸油）、探鲸船（负责搜寻鲸鱼踪迹）、曳鲸船（负责将捕获的鲸鱼拖拽到到母船，探鲸船、曳鲸船很少单独建造，其功能通常合并到母船，或者由船队内的母船轮流承担）和大发艇（负责将母船上解体后的鲸肉运送到其他工船）等组成，体系完整，分工明确，作业效率非常高。有的捕鲸船上还配备有实验室和医务室，堪比一个小型社区。

捕鲸船尾部的滑道（图片来源：Wikimedia Commons)

相较之下，鲸鱼倒显得十分弱小了，在现代化工具的围剿下，它们根本无路可逃，管制捕鲸活动十分必要。1946年《国际管制捕鲸公约》签订，1948年国际捕鲸委员会成立，在该委员会的约束下，澳大利亚等多国彻底叫停捕鲸产业，其他大部分国家也仅允许原住民少量捕鲸。鲸鱼种群获得了喘息的机会，然而随着挪威、冰岛、日本相继重启商业捕鲸，关于这一产业的争议又再度发酵。

在捕鲸产业的发展过程中，技术发展几乎完全着眼于如何更快速、更高效地捕获鲸鱼以及如何更彻底地利用鲸鱼资源。在人道屠宰、动物福利已成为常识甚至写入法律的大环境下，捕鲸行业在这一方面却几乎仍是空白。日本也曾考虑通过一些方法减少鲸鱼的痛苦，他们在1950年代使用过电击标枪，这种标枪在命中鲸鱼时会释放高压电流，让鲸鱼瞬间死亡，但由于这种方法会导致肉质变差，并没有被普及开来。

就算有一天鲸鱼种群真的充分恢复，可以承受商业捕杀，只要血腥的捕杀手段没有改进，围绕捕鲸业的非议依旧不会消散。