1999年，26岁的陈天桥白手起家创立盛大，后来凭借运营网游《传奇》获得巨大成功，曾一跃成为中国最年轻的首富。巨人网络创始人史玉柱曾当面称赞陈天桥为“中国网游教父”。

而在慈善方面，陈天桥也非常果决：“除了留百分之二到三的钱给我的孩子们，我会全部捐光。”

2016年年底，陈天桥夫妇对外宣布，向美国加州理工学院捐赠1.15亿美元，用于脑科学研究。其实，为了资助神经科学研究，陈天桥已经拨出10亿美元，这是有史以来基础科学研究得到的最大的一份捐赠。

在佛教徒陈天桥看来，生活中每个人都在受苦。这是佛陀教导的基本原则：一切皆苦。很多人不相信这一点。但是人生确实是痛苦的，因为即使有幸福，即使有快乐，即使有漂亮的房子，总有一天你会失去它。

因此他做出决定：捐出财富聚焦于如何减轻这种痛苦和折磨。

陈天桥表示，在可预见的未来，死亡是无法治愈的。当你死的时候，无论哪种疾病，最后一段时间都充满了痛苦。恐惧、痛苦、所有的未知。所以我认为如果你能治愈生命的痛苦，这就是治愈死亡的最好方法。