佛罗里达国际大学的一项研究评估了使用气味鉴别犬来检测受到月桂枯萎病侵袭的鳄梨树的方法。

Julian Mendel，Kenneth G. Furton和DeEtta Mills已经找到了解决园艺业中这一严重问题的方案，然后确定了该解决方案的有效性。

仅在美国，月桂枯萎病就导致3亿多棵桂树死亡。在商业领域占有重要地位的鳄梨树受到影响，它是佛罗里达州仅次于柑橘的第二大乔木作物。

在去年的丰收季节里，这种疾病对南佛罗里达州的种植业造成了毁灭性的影响，而拥有更大的鳄梨产业的墨西哥和加利福尼亚则自然会担心这种疾病。

如果他们的作物受到这种疾病的侵袭，该疾病可能会迅速蔓延，以至于农作物大面积死亡，收获季节里无法丰收。

一旦受到月桂枯萎病的影响，树木感染后会立即死亡。凡是受到疾病感染，该病很难控制，因为病原体可以通过根部嫁接扩散到邻近的树上。到目前为止，还没有可行的，成本合理的早期诊断和治疗方法。

月桂枯萎病是一种外来入侵物种，这种物种最初来自亚洲，它被无意中引入美国。

但是与许多疾病一样，早期发现可能有助于阻止疾病大面积传播。使用气味鉴别狗为鳄梨产业对抗这种疾病带来了希望。

专家对三只狗进行了训练和研究，以了解它们是否有能力够通过气味检测早期的月桂枯萎病。

目前，犬类广泛用于执法和法医学领域，用来寻找失踪人员，爆炸物，毒品，武器和弹药等。更直接的适用，已经证明狗能够检测到斑点北美草、棕树蛇、沙漠龟和各种危险的入侵物种。

高度敏感的犬类嗅觉系统能够检测气味浓度。通过适当的指导培训，这些狗可以利用自己的天赋来为潜在病态的鳄梨产业提供保护。

在研究过程中，进行了229次试验，其中只有12次发生了警报错误。据观察，即使在高温和高湿度等恶劣的天气条件下，狗也具有相应的高水平的检测能力。

这项研究提供的证据表明，狗可以检测出农业病，如月桂树枯萎病。同时，狗可以成为及早发现该疾病的强大工具。