一项研究发现，单独吃饭是位列精神疾病之后最大的不幸福原因。大约四分之一的成年人全部或大部分时间里都是单独吃饭，这通常是因为繁忙的生活方式或社交孤立。该研究发现，相比经济问题或身体残疾，单独吃饭会让我们更不快乐。

在这项研究中，超过8000人被问及有关幸福感、满意度、自我价值和焦虑的问题，并从1到100对这些方面进行评分，从而获得“幸福指数”。那些总是独自吃饭的人得分平均要比从未这么做的人低8分。

这项研究由英国英佰瑞公司委托牛津大学经济和社会调查中心进行，结果指出：“尽管这一分析表明，单独吃饭可能不利于人们的幸福感，但坐下来与一群人吃饭可能存在更多障碍，而且更加复杂。”

“对某些人来说，无法做到这一点可能很大程度上是由于社交孤立，以及缺乏个人联系造成的。对另一些人来说，主要的障碍可能是在繁忙的生活方式中挤出时间。”该研究发现，十个单身人士中，有六个是单独吃饭的，而处于恋爱关系的人之中，只有大约八分之一的人这么做。更多的人是自给自足，或者是离婚后才独居。有人担心传统的家庭用餐模式会逐渐衰落。