近日据报道，日本在周边海底探测到了数百万吨有价值的稀土资源，作为亚洲第二大经济体的日本有希望减少对中国稀土的依赖。

但专家警告说，使用手机和电力交通工具等技术来开采稀土的成本高昂且难度很大，特别是当稀土埋藏在海洋深处时。

上周发表的一项日本研究报告显示，估计有1600万吨稀土，足以满足全球需求，稀土储量可供使用数百年。

这一消息成为国际和日本的头条新闻，日本是世界上第二大矿产消费国，但严重依赖来从中国进口，全世界90％的稀土都从中国进口。

据专家称，中国2016年产稀土15万吨，但由于政治局势紧张，也就限制了稀土的供应。

出于这个原因，法国地质调查局的专家Gaetan Lefebvre说。“日本正在寻找方法来摆脱对中国稀土供应的依赖。”

日本企业正在回收含稀土元素的产品，以重新利用这些元素，开发不含稀土的技术，并投资国外采矿项目，以换取这些矿物质。

据日本金属和矿物研究公司Adamas Intelligence的数据显示，并非只有日本试图减少对中国的依赖而向多元化方向发展，目前在中国境外有38个项目处于不同的开发阶段。

由于中国打击非法采矿和电动汽车需求激增，稀土价格上涨，这也加强了日本减少对中国稀土依赖的愿望。

《资源安全》研究报告的作者，东京早稻田大学的Yutaro Takaya说他的团队希望能够在五年内开发出提取这些珍贵元素的方法。

他告诉法新社:“这不是天方夜谭，我们正在进行开采技术的研究，使它成为可能。最近的研究对保障日本的资源安全有帮助”。

研究人员补充说：“如果进口稀土价格超过了开发稀土的成本，日本会考虑开发海底稀土。”